Árvore plantada por meu antepassado há séculos, onde minha família vive

A história de Santseo atravessa séculos na vila pesqueira de Apam, à beira do Oceano Atlântico, em Gana. Uma árvore, chamada Santseo, ligada a uma migração ancestral, permanece no reduto entre Fort Patience, construído pelos holandeses no século XVII, e a igreja metodista local. O que aconteceu envolve uma caminhada de povos, o plantio de mudas e a fixação numa terra que os levou a uma casa definitiva.

Segundo relatos orais, a árvore foi plantada no século XIII por Komfo Nana Asumbia, figura real e sacerdotisa. A árvore ficou associada ao lar da família que a acompanhou durante a jornada para o litoral oeste. O registro da época não tem datação por testes, apenas memória coletiva que preserva o significado espiritual.

Ao longo de séculos, o grupo que viajou pela costa deixou várias mudas para trás, cada uma servindo como sinal de que aquele lugar poderia abrigá-los. Em Accra, próximo ao atual General Post Office, o povo Akwamu instalou-se temporariamente, mas seguiu adiante. Na região de Gomoa Buduburam, outra muda não sobreviveu, levando-os a seguir viagem.

A terceira muda, plantada perto de uma caça de elefante na floresta, prosperou e consolidou o assentamento que hoje é Apam. A casa da família foi ergue-se ao redor da árvore, batizada de Santsiwadzi em homenagem ao Santseo. A árvore permanece entre dois marcos históricos, refletindo a passagem de europeus comerciantes e missionários pela região.

A árvore, hoje cercada por uma paisagem modesta, não funciona como patrimônio formal. O local preserva a memória de uma travessia e de uma escolha feita pela própria comunidade ancestral. O cuidado com Santseo gera debates locais sobre preservar a história sem associá-la a práticas religiosas antigas.

Na tradição oral, Nana Asumbia figura como líder espiritual que conduzia o povo até o local definitivo. A presença cristã ganhou força na região após a chegada de missionários, influenciando o uso da terra, inclusive a doação do terreno da igreja aos membros da mesma família associada à árvore.

Além do peso histórico, Santseo simboliza resiliência ecológica. O Piliostigma thonningii, apelidado de camel’s foot ou monkey bread tree, resiste a condições adversas e oferece abrigo, remédio tradicional e alimento para comunidades de passagem. A árvore tornou-se um testemunho vivo da história africana anterior a registros formais.

Até hoje, Apam mantém a rotina de pesca em boa parte da semana, exceto às terças, dia tradicional em que a vila não pesca. Nesse dia, a árvore e o mar permanecem como pontos de referência da vida local, sem cerimônias oficiais ao redor de Santseo.

Intervenções para preservar a árvore geram cuidados que às vezes são mal interpretados. Evita-se incentivar cultos ao redor de Santseo para não criar confusão com práticas religiosas atuais. A memória da família permanece viva, conectando Apam a Akwamufie, cidade natal da linhagem, em um reencontro que ocorreu há cerca de quatro décadas quando representantes retornaram para celebração.

Assim, Santseo permanece entre o passado europeu e a fé local, uma marca viva da história que não foi registrada em mapas, mas que continua influenciando gerações. A árvore resiste, como que para lembrar que a vida de uma comunidade pode nascer de uma simples planta plantada no chão vermelho da costa.