Crítico de arte afirma que Libbie Mugrabi não devolverá seus cartoons

Anthony Haden-Guest acusa Libbie Mugrabi de não devolver 97 cartoons originais que, segundo ele, foram entregues para uma mostra há cerca de 15 anos na residência da socialite em Southampton, no estado de Nova York. A ação foi protocolada nesta semana na Supreme Court do estado, conforme reportagem do New York Post. A obra tem valor estimado em cerca de US$ 1 mil cada, totalizando quase US$ 97 mil.

Segundo a queixa, as obras deveriam ser emolduradas às custas de Mugrabi, expostas para compradores em potencial e, ao final, vendidas ou devolvidas. Em vez disso, a exposição não aconteceu e os desenhos permaneceram na casa, afirma o processo. Haden-Guest afirma que não houve qualquer expectativa de que Mugrabi passasse a deter as obras.

A relação entre as partes seria de longa data, mas o relacionamento teria azedado, abrindo conflito sobre propriedade, remuneração e obras de arte. Haden-Guest, de 89 anos, é conhecido no meio artístico por sua atuação como crítico, cartunista e cronista da vida social de Nova York. Mugrabi, ex-esposa do colecionador David Mugrabi, tem sido figura frequente em manchetes do setor.

A ação indica que o fotógrafo Jacob Beam ajudou a organizar o acordo original, mantendo compreensão entre as partes sobre a negociação. Beam não é parte na ação atual. Em 2023, Beam moveu outra ação envolvendo Mugrabi, embora não haja confirmação de que seja a mesma pessoa mencionada no processo recente.

Há ainda registro de acusações contra Mugrabi, em anos anteriores, envolvendo incidentes com uma funcionária doméstica, além de disputas legais ligadas a empréstimos e a disputas familiares de divórcio que resultaram em batalhas judiciais sobre imóveis e obras de arte. A defesa de Mugrabi não se manifestou publicamente até o fechamento deste texto.

Ao lado das acusações, o processo também cita que Haden-Guest dedicou parte de 2023 a trabalhos criativos para um empreendimento de moda ligado a Mugrabi, com serviços no design de itens como roupas, bolsas e acessórios. O acordo verbal previa pagamento de cerca de US$ 3 mil mensais, dinheiro que, conforme a queixa, não foi quitado, gerando uma eventual ação por dívidas.

A reclamação busca a devolução das obras e, ainda, danos que somam pelo menos US$ 115 mil. O montante inclui o valor estimado das obras, mais o crédito por trabalhos não pagos. O advogado de Haden-Guest afirmou que não haveria comentário adicional além do que consta na queixa.

Até o momento, Mugrabi não respondeu oficialmente às acusações. Em entrevista ao New York Post, a socialite classificou as alegações como falsas, segundo a publicação. A ARTnews procurou representantes de Mugrabi para um posicionamento, sem sucesso até o momento.

O caso amplia os capítulos de disputas envolvendo Mugrabi, que já teve envolvimento em outras controvérsias jurídicas recentes, incluindo ações ligadas a empréstimos de obras de arte. O episódio atual levanta a questão sobre o paradeiro dos quase 100 cartoons de Haden-Guest, pendentes de solução até definição judicial.