EUA negam tarifas para navios governamentais, mas Panamá desmente acordo sobre gratuidade

Os Estados Unidos anunciaram que seus navios governamentais poderão transitar gratuitamente pelo Canal do Panamá, uma decisão que surge após pressão do presidente Donald Trump. O Departamento de Estado afirmou que essa medida pode resultar em economias de milhões de dólares por ano. O secretário de Estado, Marco Rubio, destacou que o Panamá havia oferecido concessões durante conversas recentes, afirmando que era injusto que os EUA, responsáveis pela defesa do canal, ainda pagassem taxas para utilizá-lo.

Entretanto, o Panamá negou a afirmação do Departamento de Estado, esclarecendo que não houve mudanças nas tarifas de transito. A Autoridade do Canal do Panamá declarou que não fez ajustes nas taxas e que está disposta a dialogar com os EUA sobre o assunto. O governo panamenho qualificou a declaração americana como uma “falsidade absoluta”, ressaltando que a cobrança anual de cerca de R$ 35 milhões não compromete a economia dos Estados Unidos.

A tensão entre os dois países aumentou após Trump reiterar sua intenção de “retomar” o controle do canal, citando a influência da China na região como uma preocupação. O presidente panamenho, José Raúl Mulino, reafirmou a soberania do Panamá sobre o canal e anunciou a retirada do país da Iniciativa Cinturão e Rota da China, em resposta às pressões dos EUA para reduzir a presença chinesa.

Mulino também se comprometeu a revisar acordos com empresas chinesas e aumentar a cooperação com os EUA em questões migratórias. Apesar das tensões, o Panamá mantém que sua soberania não está em discussão e que não abrirá mão do controle do canal, que foi devolvido ao país em 1999 após décadas de administração americana.