Crentes quenianos enfrentam custos de trabalhar no exterior

O desemprego entre jovens na Kenya é alto (aproximadamente 67%), levando muitos a aceitar empregos mal remunerados nos Estados do Golfo, em sua maioria na área de serviços, doméstica ou construção.
Mulheres costumam assinar contratos de curto prazo (geralmente de um a dois anos), o que as impede de levar cônjuges e filhos para viver com elas no exterior.
O envio de dinheiro para a família gera tensões: casamentos muitas vezes se dissolvem e há disputas sobre como o dinheiro é gasto.
Líderes religiosos incentivam a não buscar empregos no exterior, oferecendo alternativas locais, como microempreendimentos para jovens, para reduzir migração trabalhista.
Casos como o de Clara Simiyu evidenciam o custo social: ela está em Saudi Arabia desde 2022, planeja se separar em breve, retornará em 2026 e pretende abrir um salão de beleza no Kenya para sustentar as filhas.

Um estudo sobre o impacto humano de migração laboral intenciona esclarecer os custos de trabalhar no exterior para cristãos quenianos. O foco está em famílias que buscam melhores salários no Golfo, mas enfrentam ruínas conjugais e distanciamento familiar.

Clara Simiyu, de 31 anos, deixou o Quênia em 2022 para trabalhar como doméstica na Arábia Saudita. Em 2023, soube, por meio de uma amiga, que o marido mantinha um caso com outra mulher. O dinheiro enviado para os filhos era usado para a amante.

Ao retornar a Kitale em 2024, Simiyu não tinha onde morar. O marido não sustenta a família e ela passou a viver com a prima, levando as filhas. Hoje envia dinheiro de Riad para as despesas das crianças.

Desafios econômicos impulsionam a migração

A taxa de desemprego entre jovens quênianos é alta, estimada em cerca de 67%. Muitos aceitam empregos de baixo salário no Golfo, em hospitalidade, serviços domésticos e construção. As vagas femininas são abundantes em serviços domésticos.

Quase 400 mil quenianos atuam nos estados do Golfo. Os contratos costumam durar de um a dois anos, com as trabalhadoras vivendo sob o teto dos empregadores, o que impede levar família consigo.

As separações afetam crianças, que costumam ficar com familiares. Casamentos se desmancham e as famílias discutem como usar as remessas enviadas de volta ao Quênia.

Aproximação de líderes religiosos e alternativas locais

Pastor Joseph Kimaleni, da Full Gospel Church, diz que a infidelidade é comum entre mulheres que trabalham no exterior. Ele orienta a não emigrar, sobretudo para o Oriente Médio, e critica orações por empregos nesses países.

A igreja de Kimaleni investe em empregos locais, financiando negócios de jovens e conectando-os a oportunidades em comércio, construção e serviços. A meta é evitar que jovens optem pela migração.

Pastora Roslyne Wamalwa, da Newlife Church, também desencoraja a ida ao Oriente Médio. Ela destaca casos de fracasso familiar e orienta buscar a vontade de Deus, com foco em proteção contra assédios e má conduta de empregadores.

Relatos de famílias e impactos

Elizabeth Wanjiku, da região de Eldoret, orienta jovens cristãos a pouparem e investirem com cautela. Ela observa que a separação familiar costuma intensificar conflitos e abusos de destino, bem como o risco de queda de renda.

Relatos de mortes de quenianos no Golfo entre 2022 e 2024 também são citados, com números oficiais apontando centenas de óbitos. Mulheres enfrentam abusos e discriminação, dificultando denúncias formais.

Simiyu ainda trabalha na Arábia Saudita, mantendo contato com a família por meio de mensagens. Ela planeja retornar ao Quênia ao término do contrato e abrir um salão de beleza para sustentar as filhas, reiterando que não pretende viajar novamente.