Ponto turístico da África do Sul pode ficar sem água

Knysna, na África do Sul, declarou estado de desastre devido ao risco de “day zero” no abastecimento de água.
Cerca de cinquenta e cinco por cento da água potável da cidade é perdida por vazamentos, com o reservatório Akkerkloof chegando a ter reservas equivalentes a cerca de vinte dias.
Autoridades impuseram restrições de água e a prefeitura recebeu apoio emergencial de cento e vinte e cinco mil dólares para enfrentar a crise.
Planos de curto prazo incluem consertar sete poços usados para captação de água, melhorar a dessalinização e perfurar um poço adicional; no longo prazo, reciclagem de água e possível construção de outra barragem.
Organizações não governamentais ajudam bombeando água por caminhões-tanque; moradores de áreas como Khayalethu relatam ansiedade com o risco de desabastecimento.

O resort turístico de Knysna, na África do Sul, enfrenta o risco de ficar sem água. A prefeitura declarou estado de desastre diante da possibilidade de chegar ao chamado dia zero, quando o abastecimento pode falhar completamente. A medida envolve restrições de uso e apoio financeiro emergencial.

A cidade, com cerca de 100 mil moradores, fica na famosa Garden Route, entre áreas litorâneas e montanhas. O problema resulta de falhas na infraestrutura, envelhecimento de redes de água e padrões climáticos mais secos.

A crise é agravada pela perda de água por vazamentos: estima-se que metade da água potável se perca. Além disso, a reserva principal sofreu queda acentuada devido à seca, reduzindo o volume disponível.

Akkerkloof dam, principal reservatório, apresentava cerca de 20 dias de reserva na última vistoria. Autoridades adotam medidas de racionamento e financiamento emergencial para conter o impacto.

Medidas e respostas locais

Um centro de idosos em Knysna já vivenciou o dia zero em outubro do ano passado, quando falha mecânica deixou moradores sem água por 10 dias. O proprietário investiu em abastecimento de reserva com recursos próprios.

O quantitativo investido pelo centro atingiu aproximadamente 250 mil rands, incluindo tanques de 10 mil litros e bombas para distribuição nos edifícios. A gestão ressalta a necessidade de evitar repetição do problema.

Apoio de organizações não governamentais, como Gift of the Givers, tem atuado com o envio diário de caminhões-tanque com milhares de litros de água a partir de poços particulares.

Perspectivas e planos

O prefeito Thando Matika, no cargo há 11 meses, admite problemas herdados e destaca que a prefeitura recebeu apoio de emergência no valor de 1,25 milhão de dólares para conter a crise. Medidas incluem reparos em sete poços e na casa de água de dessalinização, com previsão de perfurar novo poço no curto prazo.

Em longo prazo, governos locais estudam reciclagem de água e a construção de uma nova barragem, além de manter equipes de hidrogeologia em atuação. Medidores de água devem ser instalados em domicílios sem leitura confiável.

Limites de uso e impacto no turismo

Desde janeiro, restrições reduzem a pressão hídrica, com proibição de regar jardins, encher piscinas e lavar embarcações. O consumo diário foi limitado a 50 litros por pessoa, em comparação com cerca de 142 litros no Reino Unido, segundo a organização local do setor.

Especialistas alertam que crises hídricas devem ganhar foco nacional, lembrando a quase ocorrência de dia zero em Recife ou em grandes cidades do país durante períodos de seca.