- O governo britânico ampliou o esquema de visto para Hong Kong, tornando milhares de pessoas elegíveis nos próximos cinco anos.
- Adultos filhos de titulares de passaporte britânico de Hong Kong Overseas (BNO) que tinham menos de dezoito anos na transferência de 1997 poderão solicitar a rota independentemente dos pais; cônjuges e filhos também poderão se mudar ao Reino Unido.
- O Home Office estima que 26 mil pessoas chegarão ao Reino Unido por causa das mudanças nos próximos cinco anos.
- A expansão ocorre após a sentença de vinte anos de prisão a Jimmy Lai; MPs destacam preocupações sobre efeitos nas residências permanentes e solicitam proteção contínua para pessoas em situação humanitária.
- O governo mantém a possibilidade de residência permanente em cinco anos para Hong Kongers, com ajustes em requisitos de língua inglesa (nível B2) e salário mínimo para ILR, além de abrir consulta sobre esses critérios.
O governo britânico ampliou o programa de vistos para cidadãos de Hong Kong, ampliando o acesso a BNO (British National (Overseas)) em resposta à condenação de Jimmy Lai, empresário pró-democracia de Hong Kong, a 20 anos de prisão. A medida permite que familiares ampliem a elegibilidade e busquem residência no Reino Unido.
Adultos filiados a titulares de BNO, que eram menores de 18 anos na assinatura da mão de Hong Kong com a China em 1997, passam a ter direito de aplicar sem depender dos pais. Parceiros e filhos também poderão ingressar pela rota expandida, segundo o Home Office. A estimativa oficial aponta 26 mil pessoas chegando ao Reino Unido nos próximos cinco anos.
A decisão ocorre poucas horas após Lai, 78 anos, ter recebido a sentença. A saúde dele é citada pela família como debilitada, com temores de que possa morrer na prisão. A imprensa britânica descreve o caso como de alto impacto político e de direitos humanos.
Detalhes da expansão
O governo mantém a rota BNO, criada em 2020 após a imposição da lei de segurança nacional, que permite residência permanente após cinco anos e cidadania após mais um ano. Desde o lançamento, mais de 230 mil pessoas obtiveram visto e quase 170 mil se mudaram para o Reino Unido.
A ampliação busca reduzir assimetrias de elegibilidade entre famílias, evitando que apenas alguns membros consigam se reassentar. Parlamentares da oposição expressaram preocupação sobre possíveis efeitos retroativos em quem já recebeu vistos entre 2021 e 2023.
O governo informou que está consultando sobre requisitos de renda e inglês. Atualmente, o idioma exigido para ILR subiu de nível intermediário para superior (B2). A renda mínima permanece em torno de £12,570 anuais para determinados prazos.
Secretário de Interior afirmou que o país manterá seu compromisso com Hong Kong e que a expansão permite que mais famílias construam novas vidas no Reino Unido. O ministro de Relações Exteriores reiterou apoio contínuo aos direitos da população honconguesa diante da deterioração de liberdades.
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