EUA acusam China de deter navios com bandeira do Panamá

A Comissão Marítima Federal dos EUA (FMC) afirmou que a China atua em atitude de retaliação contra o Panamá, detendo navios com bandeira panamenha em portos chineses sob o pretexto de “controle do estado do porto”.
As ações ocorrem em meio a uma disputa ligada à Panama Ports Company (PPC), empresa chinesa que operava dois portos no Canal do Panamá e teve contrato rescindido pelo governo panamenho.
A PPC diz ter prejuízos superiores a US$ 2 bilhões após a suposta “apropriação ilegal” de terminais em Balboa e Cristóbal; o Panamá nega irregularidades e diz que há soberania e defesa em curso.
O governo chinês nega as acusações, classificando-as como infundadas, e afirma ter posição clara sobre os portos da hidrovia.
O Canal do Panamá é estratégico, recebendo cerca de 40% do tráfego de contêineres dos EUA, o que alimenta tensões entre EUA, Panamá e China na região.

Os EUA acusaram a China de realizar ações de retaliação contra o Panamá, que afetam o transporte marítimo global, em meio a tensões envolvendo dois portos do Canal do Panamá. A denúncia foi feita pela Comissão Marítima Federal (FMC) na quinta-feira, destacando inspeções reforçadas a navios com bandeira panamenha em portos chineses.

Segundo a FMC, as detenções visam punir o Panamá na disputa em torno da operação do canal, após a rescisão de contrato com uma empresa chinesa que atuava nesses portos. A comissária Laura DiBella afirmou que navios panamenhos representam parcela relevante do comércio de contêineres dos EUA e que as ações podem impactar o transporte marítimo americano.

A CNN procurou o Ministério das Relações Exteriores da China e a Autoridade Marítima do Panamá para posicionamento. O porta-voz chinês, Lian Jian, classificou as acusações como infundadas e reiterou que a posição do país sobre os portos da hidrovia é clara, sem detalhar as detenções.

A PPC, operadora dos portos no Canal com capital ligado à CK Hutchison Holding, aumentou suas reivindicações em arbitragem internacional após a suspensão do contrato. Em janeiro, a Suprema Corte do Panamá confirmou a anulação do acordo com a PPC, o que Pequim qualificou como custo político e econômico potencial para o país.

O presidente panamenho, José Raúl Mulino, nega ilegalidades e afirma que o Panamá é um Estado de direito, ressalvando que a decisão deve ser respeitada. A administração de Mulino já afirmou que o Panama trabalharia dentro do processo de arbitragem para defender seus interesses.

Entretanto, o debate sobre o controle da hidrovia persiste. Autoridades norte-americanas apontam que o Canal do Panamá continua estratégico para o comércio global, com grande parte do tráfego de contêineres dos EUA passando pela rota interoceânica. Panamá e China mantêm posições desconectadas sobre o tema.

Contexto e desdobramentos

As tensões surgem após a rescisão de contrato envolvendo a PPC e a exclusão de uma empresa chinesa da gestão dos portos.
A FMC monitora a situação nos portos do canal e aponta impactos potenciais para o transporte marítimo global.
Pequim acusa os EUA de procurar controlar a hidrovia, enquanto o Panamá reafirma a soberania sobre a gestão do canal.