- O governo do Malawi suspendeu, em 8 de abril de 2026, a licença de mineração da Coal & Minerals Group Limited por despejo de resíduos de mineração em dois rios que abastecem as comunidades locais.
- Investigações conjuntas da Malawi Environmental Protection Authority (MEPA) e da National Water Resources Authority (NRWA) apontaram descarte de resíduos de carvão nos rios, escoamento não controlado de áreas de mineração e armazenamento inadequado de rejeitos.
- A medida foi tomada após um vídeo de morador de Karonga mostrando água dos rios com aparência negra, com autoridades locais comprovando a origem no empreendimento.
- O MMRA determinou a cessação imediata do despejo de água não tratada, construção de barragens de rejeitos aprovadas e a submissão de um plano de limpeza, além de multar a empresa em $ eight mil cinco hundred.
- A suspensão permanece até a empresa cumprir as condições; o não cumprimento pode levar ao fechamento da mina, com penas de até $ dezessete mil, detenção de até dez anos ou cancelamento da licença.
A Malawi government suspendeu a licença de mineração da Coal & Minerals Group Limited após a confirmação de despejo de resíduos de mineração em dois rios usados pela comunidade para água, sedenta pela região norte do país. A decisão foi anunciada por escrito em 8 de abril de 2026, após investigações de agências regulatórias independentes mostrarem poluição associada à atividade.
Segundo o Mining and Minerals Regulatory Authority (MMRA), houve descarte de resíduos de carvão nos rios, rejeitos líquidos e sólidos provenientes das minas, além de estruturas de manejo de resíduos mal projetadas. A autoridade também apontou a ausência de planos legais obrigatórios, como plano de operações, plano de manejo de resíduos, e de fechamento e reabilitação da mina.
A contaminação ganhou notoriedade após um vídeo em Karonga mostrar água do rio com aspecto negro, divulgado no início de abril. Em 2 de abril, uma equipe de fiscalização confirmou que a fonte da poluição era a mineradora, comprometendo água para higiene, consumo doméstico e atividades agropecuárias e de criação de animais.
Reguladores, incluindo a Malawi Environmental Protection Authority (MEPA) e a National Water Resources Authority (NRWA), consolidaram a conclusão em relatório conjunto de 5 de abril. As autoridades locais relataram que a poluição atingiu dois rios que abastecem comunidades da região.
Lideranças tradicionais também repercutiram o caso. O chefe tradicional Kyungu pediu intervenção do governo e fechamento da mina caso haja violação de leis, ao mesmo tempo em que pediu auditoria de todas as mineradoras da região para verificar conformidade regulatória.
A mineradora, com sede em Mzuzu, operava a usina há cinco anos. A associação de desenvolvimento local informou que poeira de carvão já havia contaminado vegetação e lavouras no início das operações, e que houve cobrança por medidas de contenção desde março de 2026, sem resposta efetiva.
Fontes locais ressaltam histórico de danos ambientais em minas da região e apontam falhas regulatórias. Obras e promessas não cumpridas de investimentos em educação e apoio a agricultores foram mencionadas por representantes comunitários em inspeções anteriores.
O MMRA decidiu manter a suspensão até que a empresa atenda a condições como interrupção imediata de descarga de água não tratada, construção de barragens de rejeitos adequadas e envio de um plano de limpeza para os rios afetados. A Coal & Minerals Group Limited recebeu multa de 8.500 dólares e a empresa foi orientada a cessar atividades.
Caso haja descumprimento, a legislação prevê sanções que vão desde multas de até 17.000 dólares até detenção de até 10 anos e cancelamento da licença. A situação reacende o debate sobre fiscalização ambiental e proteção de comunidades próximas a mineradoras na região.
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