Pessoas morreram: entrevista com Dr. Macky Mbavugha sobre surto de Ebola na RDC

Desde 15 de maio, DRC enfrenta surto de Ebola da variante Bundibugjo, sem tratamento ou vacina disponíveis, com 121 casos confirmados e 17 mortes, mais mais de 1.077 casos suspeitos e 238 mortes suspeitas.
Ituri é o epicentro, com Ituri e North Kivu afetadas; Uganda também reporta disseminação e já fechou a fronteira com a DRC. No total, 10 países africanos foram considerados de risco.
A resposta internacional ganha ritmo: Dr. Macky Mbavugha do International Rescue Committee coordena ações em Ituri e Beni, em meio a cortes de orçamento desde 2025 que reduziram a atuação da ONG.
Motivos para atraso na declaração do surto incluem origem não definida, circulação do vírus por semanas e atraso no reagrupamento de amostras, com o Bundibugjo sendo identificado apenas após deslocamento de amostras para Kinshasa.
Principais desafios: mobilidade da população devido a áreas de mineração, atuação de grupos armados, escassez de recursos, interrupção de vigilância comunitária e resistência a isolamento, enterros e medidas de higiene.

Doença ressurgiu no leste da República Democrática do Congo (RDC) em 15 de maio, com o surto atual da Ebola. A variante Bundibugyo ainda não possui tratamento ou vacina disponível, elevando o desafio para autoridades e organizações humanitárias. O país relata 121 casos confirmados e 17 mortes, além de mais de 1.077 casos suspeitos e 238 óbitos não confirmados. As autoridades trabalham para interromper a transmissão e ampliar a vigilância.

O epicentro fica em Mongwalu, município rural de Ituri, próximo a Bunia. A região é um polo de mineração de ouro, o que aumenta a mobilidade de pessoas entre províncias e países vizinhos. Com isso, a circulação do vírus se tornou mais difícil de conter. O risco de expansão regional permanece alto.

Dr. Macky Mbavugha, médico e gerente de campo do International Rescue Committee (IRC) em Ituri e North Kivu, coordena as ações da ONG na resposta à epidemia. Ele sinaliza que o financiamento mais estreito diminuiu a atuação de parceiros no terreno, prejudicando vigilância, água potável em unidades de saúde e prevenção.

Segundo Mbavugha, antes de 2025 havia recursos para vigilância, construção de infraestruturas hídricas e prevenção de infecções. Com cortes de financiamento, o IRC reduziu atividades em Ituri de cinco para duas áreas, prejudicando a detecção precoce e a resposta rápida. Ele cita ainda perda de cerca de 40-45% do orçamento da organização.

A situação no terreno envolve desafios de acesso a água, desconfiança de comunidades e resistência a medidas de isolamento. Mbavugha explica que mudanças de costumes, rituais de luto e a necessidade de informações rápidas sobre cada óbito dificultam o trabalho de equipes de saúde. Em alguns casos, tendas de atendimento foram incendiadas.

A resposta atual se baseia em dois pilares: prevenção e detecção de vírus, com foco em vigilância comunitária e em ações de higiene, e comunicação de risco para educar a população. O IRC também atua na disponibilização de equipamentos de proteção, melhoria de água em unidades de saúde e gestão de resíduos para reduzir contaminações.

Países da região foram colocados em alerta pela África CDC, com até 10 outras nações consideradas em risco de transmissão. Uganda confirmou casos adicionais e fechou a fronteira com a RDC em parte do período, aumentando a pressão sobre os sistemas de saúde locais. A situação regional continua sob monitoramento internacional.