Inglês que planejava cruzar o oceano com barco de 1 metro desiste e pede socorro

Velejador inglês Andrew Bedwell, 52 anos, tentava atravessar o Atlântico em um micro veleiro com pouco mais de 1 metro de comprimento.
Partiu do porto de St. John, no Canadá, com destino à Inglaterra; pediu socorro à Guarda Costeira canadense alegando problemas técnicos e foi resgatado são e salvo dois dias após a partida.
O barco não foi rebocado de volta à terra; ficou abandonado no mar e, por ser muito pequeno, deve ter afundado ou sido atingido por outra embarcação.
Esta foi a segunda tentativa de Bedwell. Três anos antes já havia tentado a travessia, mas o mar invadiu a cápsula; após melhorias, voltou a tentar, iniciando em 3 de junho e desistindo dois dias depois.
A ideia foi inspirada por Hugo Vihlen, recordista da travessia com micro barco nos anos de 1980, cercada por rivalidade com Tom McNally; autoridades americanas chegaram a restringir trajetórias semelhantes.

Andrew Bedwell, velejador britânico de 52 anos, tentou atravessar o Atlântico em um micro veleiro de apenas 1,2 metro. Partiu de St. John, no leste do Canadá, com destino à Inglaterra, em uma jornada que prometia ser a maior demonstração de audácia de sua carreira.

Poucas horas após deixar o porto, a travessia quase começou a falhar. Bedwell pediu socorro à guarda costeira canadense alegando problemas técnicos no barco, que era praticamente uma caixa flutuante. A equipe atuou rapidamente, e o velejador foi resgatado ainda próximo à costa.

O barquinho, no entanto, ficou para trás. Segundo informações oficiais, a guarda costeira resgatou apenas Bedwell, não o barco, que era tão pequeno que caberia em um único toldo a bordo. O detalhe frustrante é que o barco permaneceu marcado pelo mar e, a essa altura, pode ter afundado ou sido atingido por outra embarcação.

Barco abandonado no mar

Do resgate, Bedwell contou que esperava realizar reparos simples e zarpar novamente. Contudo, o barco ficou à deriva e, por ter tamanho mínimo, dificilmente era detectado por radares. O velejador comunicou que adiará novas tentativas até que haja condições diferentes.

Essa não é a primeira vez que Bedwell tenta a travessia. Em 2023, uma primeira tentativa terminou de forma abrupta após o mar invadir a cápsula, ainda nas primeiras horas. Naquela ocasião, o inglês não revelou o motivo da desistência, mas anunciou melhorias no barco para tentar de novo.

Na tentativa mais recente, iniciada no dia 3 de junho, Bedwell pretendia percorrer cerca de 3.500 quilômetros em condições ainda desafiadoras. Dois dias depois, ele desistiu e acionou o resgate. Em suas redes, o velejador mencionou a frustração com o afastamento do projeto após o socorro.

Origens da ideia e referências

A motivação de Bedwell veio de um livro sobre o atual recordista da travessia com micro barco, o americano Hugo Vihlen, hoje com 94 anos, que nos anos 1980 completou a travessia com um veleiro de pouco mais de 1,5 metro. Essas disputas ficaram históricas nos EUA, envolvendo também o aventureiro Tom McNally, conhecido como Crazy Sailor, que morreu recentemente.

Entre as décadas de 1980 e 1990, Vihlen e McNally disputavam a liderança, com mudanças frequentes de posse do recorde. Autoridades americanas chegaram a impedir navegações com embarcações tão pequenas para evitar riscos à vida e custos de resgate. Bedwell buscava superar ambos e ficar registrado por uma proeza ainda mais arriscada.

Agora, com o segundo fracasso, o velejador parece ter reconsiderado a ideia de seguir tentando o recorde em um barco de tamanho tão reduzido. A esperança de registro histórico fica em segundo plano diante da necessidade de segurança e de condições técnicas adequadas.