Rótulos sobre câncer em álcool: medida de saúde pública ou medo?

A Organização Mundial da Saúde, na sua agenda de “sem nível seguro”, propôs em janeiro de 2023 que todos os drinks alcoólicos tenham avisos de câncer para informar o público.
A história dos rótulos de alerta envolve décadas, começando nos anos oitenta; por exemplo, nos Estados Unidos, em 1987, wine ganhou “Contains Sulfites” para não informar, mas assustar.
Casos e debates ao redor do mundo: em Yukon, Canadá, pesquisa de 2017 mostrou queda de mais de seis por cento nas vendas com rótulo colorido; empresas pressionaram para retirar a etiqueta.
Irlanda ficou em evidência em maio, tornando-se o primeiro país ocidental a exigir rótulos de câncer em todas as bebidas alcoólicas, com a lei Public Health (Alcohol) Act de 2018; implementação prevista para setembro de 2028.
A controvérsia permanece: há quem veja nos rótulos uma forma de informar, e outros apontam que medidas mais fortes seriam necessárias para reduzir o consumo, seguindo paralelos com o controle do tabaco.

O rótulo de câncer em bebidas alcoólicas volta a figurar entre medidas de saúde pública. A OMS, em sua agenda de “nenhum nível seguro”, defende avisos de câncer em todas as bebidas alcóolicas. A tática busca informar o público sobre riscos, segundo autoridades regionais.

Especialistas e representantes do setor discutem os motivos por trás dessa proposta. Há quem veja a iniciativa como ferramenta educativa, enquanto outros avaliam se há interesse em reduzir consumo por meio do medo. A controvérsia envolve interesse público, indústria e governos.

A tentativa ocorre em um contexto histórico de rótulos de aviso desde os anos 1980. A pressão se intensificou após mudanças na política de tabaco, com foco em reduzir danos e ampliar informações ao consumidor. A cada etapa, o objetivo é mensurar impactos no comportamento.

Histórico de avisos

Desde a década de 1980, rótulos têm aparecido em bebidas com diferentes mensagens. Em algumas iniciativas, o objetivo foi apenas sinalizar riscos, sem detalhar links específicos. O primeiro alerta explícito sobre câncer surgiu em 2016, na Coreia do Sul, segundo estudos históricos.

Casos na região norte-americana também aparecem em debates e testes. Em Yukon, Canadá, testes com rótulos coloridos mostraram queda nas vendas, segundo pesquisadores. No entanto, produtores questionaram a estética e pressionaram por mudanças administrativas. Hoje, a proposta segue em tramitação no Senado.

Irlanda na linha de frente

Neste ano, a Irlanda avançou com seu projeto para obrigar todos os rótulos a trazerem ligação entre álcool e câncer. A lei de saúde pública visa padronizar a comunicação de riscos. Algumas bebidas estrangeiras já foram encontradas com avisos, mas a implementação ficou prevista para 2028.

Especialistas afirmam que a resposta europeia ainda é incerta. Alguns atores do setor defendem uma solução comum na União Europeia, para evitar barreiras comerciais. Outros desejam avanço imediato nacional, com a ideia de que a Europa possa acompanhar depois.

O que se busca medir

A questão central envolve definição de sucesso. Se o foco é escolha informada, rótulos simples podem bastar. Se a meta é reduzir consumo, há histórico de cobrança por avisos maiores e mais gráficos. A discussão deve atravessar políticas públicas na próxima década.