- A equipe da Casa Branca despede o Boeing 747-200, identifyado como VC-25A, que opera como Air Force One há 35 anos, após pouso próximo a Washington.
- O avião já transportou presidentes em momentos decisivos, incluindo o ataque de 11 de setembro de 2001.
- Três Boeing 747-800 estão sendo modificados para serem VC-25B; o avião doado pelo Catar atua como transição até a conclusão das adaptações, prevista em cerca de dois anos.
- A Força Aérea informou que o VC-25B se incorporará à frota junto com o VC-25A e o C-32; o avião do Catar deve chegar com nova pintura vermelha, branca e azul.
- Estima-se que adaptar o avião doado custe menos de US$ 400 milhões; ainda não há confirmação de data para a transferência a Washington nem o destino dos VC-25A atuais.
A equipe da Casa Branca se despede do Boeing 747-200 que atua como Air Force One desde 1990, após um pouso antecipado perto de Washington nesta quinta-feira (18). A aeronave foi mostrada em postagens nas redes sociais por funcionários da Casa Branca, com mensagens de despedida e fotos do avião. A entrega ocorre durante a transição para novos modelos que vão substituir o VC-25A.
Segundo a Força Aérea, três Boeing 747-800 estão sendo adaptados para se tornarem VC-25B, para substituir gradualmente o atual serviço de Air Force One. Um deles é um exemplar doado pelo governo do Catar para a fase de transição entre as aeronaves antigas. A data de conclusão estimada é de cerca de dois anos.
O que está por vir envolve mudanças na frota e na pintura. O novo esquema de cores previsto para os VC-25B é vermelho, branco, dourado e azul escuro, retorno ao design defendido durante o mandato de Trump. Oficiais indicaram que o VC-25A continuará integrando a frota de transporte executivo, sem detalhes sobre o destino definitivo.
Situação atual da frota
O VC-25A com cauda 29000 pousou na Base Conjunta Andrews após transportar o ex-presidente Trump a uma viagem europeia. Outro VC-25 não foi visto em voo desde 2 de junho, em Greenville, Texas, onde fica o aeroporto Majors, local de adaptação do avião do Catar.
Preparação e custos
A Força Aérea informou que as modificações no avião do Catar começaram no verão passado e devem custar abaixo de US$ 400 milhões. A expectativa é de apresentação da aeronave com a nova pintura ainda neste verão. O objetivo é manter a missão de transporte aéreo executivo do comandante-em-chefe, durante o período de transição.
Histórico de uso e relevância
A atual frota VC-25A tem mais de três décadas de operação e já foi utilizada em missões importantes, incluindo viagens de presidentes a Israel, a Cuba e a China. Entre marcos, está o transporte durante o 11 de setembro de 2001, com deslocamentos para bases de segurança e retorno a Washington.
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