- David E. Taylor, líder da Joshua Media Ministries International, e Michelle Brannon, diretora executiva da organização, foram presos em 28 de agosto por conspiração de trabalho forçado e lavagem de dinheiro.
- Um grande júri no Distrito Leste de Michigan apresentou uma denúncia com dez acusações contra eles.
- As investigações revelaram que as vítimas eram forçadas a trabalhar em call centers em estados como Michigan, Flórida, Texas e Missouri, enfrentando condições desumanas.
- As vítimas eram submetidas a punições severas, incluindo humilhações públicas e agressões, caso não cumprissem metas de arrecadação.
- Taylor já havia enfrentado controvérsias anteriores, incluindo alegações de corrupção financeira e comportamentos abusivos, conforme denunciado por sua ex-esposa.
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos anunciou a prisão de David E. Taylor, 53 anos, e Michelle Brannon, 56 anos, em 28 de agosto. Ambos foram detidos por conspiração de trabalho forçado e lavagem de dinheiro, após um grande júri apresentar uma denúncia com dez acusações no Distrito Leste de Michigan.
Taylor, líder da Joshua Media Ministries International, e Brannon, diretora executiva da organização, enfrentam acusações graves, incluindo trabalho forçado e imposição de punições severas a vítimas em call centers. As investigações revelaram que as vítimas eram forçadas a trabalhar em estados como Michigan, Flórida, Texas e Missouri, sendo submetidas a condições desumanas.
Acusações e Condições de Trabalho
As vítimas eram tratadas como “portadores de armas”, atendendo às exigências de Taylor 24 horas por dia. Metas de arrecadação inatingíveis eram impostas, e aqueles que não as cumprissem enfrentavam humilhações públicas, privação de alimentos e abrigo, além de agressões físicas e psicológicas. A procuradora-assistente geral Harmeet K. Dhillon destacou que o combate ao tráfico de pessoas é uma prioridade do Departamento de Justiça.
O procurador-geral do Distrito Leste de Michigan, Jerome F. Gorgon Jr., afirmou que o caso é um exemplo do esforço conjunto entre agências federais e organizações não governamentais para combater o tráfico de pessoas e buscar justiça para as vítimas.
Histórico Controverso
David E. Taylor já esteve envolvido em outras controvérsias. Em 2016, foi deposto em um tribunal por alegações de corrupção financeira. Sua ex-esposa, Tabitha Taylor, denunciou comportamentos abusivos em uma transmissão ao vivo em 2019, afirmando que a liderança da igreja estava comprometida por práticas contrárias aos ensinamentos cristãos. Além disso, Taylor ganhou notoriedade ao alegar ter ressuscitado uma mulher, uma afirmação amplamente contestada.
As audiências de Taylor e Brannon estão marcadas para Durham, Carolina do Norte, e Tampa, Flórida, respectivamente. As consequências legais para ambos podem ser severas, refletindo a gravidade das acusações que enfrentam.
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