- Betty Brown, 93 anos, a mais antiga vítima sobrevivente do escândalo dos sub-postmasters, recebeu a OBE em Windsor e disse que o rei Charles III chamou o episódio de “algo dreadful” que “nunca deveria ter acontecido”.
- Brown pediu que o monarca fale com o primeiro-ministro para que os responsáveis sejam investigados pela polícia e levados à justiça.
- O escândalo envolveu centenas de sub-postmasters acusados injustamente de desvio entre 1999 e 2015, devido a falha no sistema Horizon.
- Dados do governo indicam que mais de £ 1,5 bilhão foram pagos a mais de 12.300 reclamantes em esquemas de reparação; Brown afirma que não houve compensação financeira, apenas redress.
- A investigação policial pode atrasar até cinco anos sem financiamento extra; a equipe pode precisar dobrar de tamanho para cumprir o prazo de apresentar acusações.
Betty Brown, a 93-year-old aposentada de Durham, tornou-se a mais velha das vítimas sobreviventes do escândalo do Post Office. Em Windsor, enquanto recebia a Ordem do Império Britânico (OBE), ela afirmou que o caso foi um acontecimento horrível que nunca deveria ter ocorrido e pediu que o governo trate de investigar quem responsabilizar pelos processos injustos contra centenas de sub-autoristas.
A massiva falha do sistema Horizon provocou acusações de furto e contabilidade falsa entre 1999 e 2015, envolvendo cerca de 555 sub-postmasters. Muitos perderam negócios, economias e carreiras, em meio a uma das maiores miscarriages of justice na história britânica. Brown dedicou a homenagem a todos os afetados pelo episódio.
Cenário e contexto
Brown relatou que conversou com o rei Charles III sobre a necessidade de o governo, por meio do primeiro-ministro, buscar investigações policiais e justiça para as vítimas. Ela destacou, durante a cerimônia, a importância de responsabilizar os responsáveis e de que a justiça não tem custo quando se trata de chegar à verdade.
O escândalo levou Brown a deixar a agência local em 2003, apesar de ter sido casada com Oswall, que pagou parte das economias da família para cobrir supostas falhas. Ela participou do grupo de litígios coletivos liderado por Sir Alan Bates, que resultou em opções de compensação para as vítimas.
Desenvolvimento recente
O governo reconheceu a gravidade da injustiça, descrevendo-a como um caso de injustiça arrepiante. Dados oficiais apontam que mais de £1,5 bilhão já foi pago a mais de 12.300 demandantes por diferentes esquemas de reparação do Post Office.
A investigação criminal nacional, liderada por Stephen Clayman, enfrenta possibilidade de atrasos de até cinco anos sem recursos adicionais. A equipe precisa aumentar o tamanho para cumprir o cronograma de apresentar documentos para potenciais acusações até o fim de 2027 ou início de 2028.
Perspectivas institucionais
Autoridades policiais ressaltam a necessidade de financiamento extra para acelerar o inquérito. Em resposta, o governo disse estar avaliando pedidos de financiamento adicional. Brown afirmou que, mesmo após a homenagem, a luta por justiça continua para muitas famílias afetadas.
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