Ex-intérprete de Shohei Ohtani é condenado a 4 anos e 9 meses por fraude milionária

Um ex-intérprete do jogador de beisebol Shohei Ohtani foi condenado a quatro anos e nove meses de prisão, além de três anos de liberdade supervisionada, por fraudes bancárias e fiscais, após roubar quase R$ 17 milhões da conta do atleta. Ippei Mizuhara, que deveria facilitar a comunicação entre Ohtani e seus colegas de equipe, foi sentenciado em um tribunal federal em Santa Ana, Califórnia, após se declarar culpado no ano passado. Ele também foi condenado a pagar R$ 18 milhões em restituição, sendo a maior parte destinada a Ohtani.

O juiz John W. Holcomb destacou a gravidade do crime, afirmando que a quantia roubada é “chocantemente alta” e que a maioria das pessoas não ganha essa quantia em uma vida inteira. Mizuhara admitiu ter usado o dinheiro para cobrir dívidas de jogo e gastos pessoais, incluindo R$ 325 mil em cartões de beisebol. O caso gerou grande repercussão na mídia internacional, dada a notoriedade de Ohtani, que já jogou pelo Los Angeles Angels.

Os promotores descreveram a ação de Mizuhara como uma “traição calculada” ao atleta, que foi uma vítima inconsciente do esquema. Mizuhara acessou a conta de Ohtani em 2021, alterando protocolos de segurança para autorizar transferências. Ele apostou milhões em esportes internacionais, mas não em beisebol, e foi acusado de mentir para os agentes e consultores financeiros de Ohtani.

Mizuhara, que se mudou para a Califórnia aos seis anos, expressou remorso em uma carta ao tribunal, pedindo clemência e reconhecendo sua admiração por Ohtani. Seu advogado argumentou que ele é um viciado em jogos que cometeu um “terrível erro” e que espera ser deportado para o Japão após cumprir sua pena. Mizuhara e Ohtani tinham uma relação próxima, com o intérprete presente em momentos importantes da carreira do jogador, incluindo sua vitória na World Series e seus prêmios de MVP.