O National Endowment for the Humanities (NEH) lançou um novo programa de concessão para a criação de estátuas no National Garden of American Heroes, idealizado pelo ex-presidente Donald Trump. A iniciativa, anunciada em 2021, visa homenagear duzentas e cinquenta figuras históricas americanas em celebração ao 250º aniversário da Declaração da Independência, que ocorrerá em 2026.
Os interessados em participar devem ser cidadãos dos Estados Unidos e apresentar representações gráficas de até três estátuas, acompanhadas de um plano de trabalho. O prazo para submissão é 1º de julho. As estátuas devem retratar figuras de uma lista definida pela Ordem Executiva 13978, incluindo nomes como George Washington, Abraham Lincoln, Martin Luther King Jr. e Kobe Bryant. Os artistas selecionados poderão receber até R$ 200 mil por estátua, que deve ser feita de materiais como mármore, granito ou bronze.
O NEH e o National Endowment for the Arts (NEA) destinarão um total de US$ 34 milhões para o projeto, que será financiado por subsídios federais anteriormente cancelados pela administração Trump. A decisão gerou críticas entre acadêmicos, como a professora Say Burgin, que expressou descontentamento com a escolha dos homenageados. Segundo Burgin, “estátuas não são a história que precisamos” e sugeriu que o financiamento fosse direcionado a artistas que abordem a história de maneira mais autêntica.
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