Dois policiais britânicos estão sendo julgados por suposta uso excessivo de força contra Donald Burgess, um idoso de 93 anos com deficiência física, em um asilo em St Leonards-on-Sea, East Sussex. O incidente ocorreu em 21 de junho de 2022, quando os agentes foram chamados após Burgess ameaçar uma funcionária com uma faca de mesa.
Imagens de câmeras corporais revelam que, em menos de 1 minuto e 30 segundos após a chegada, os policiais aplicaram spray de pimenta diretamente no rosto do idoso, seguido por golpes de bastão e o uso de um taser. A promotoria afirma que os policiais Stephen Smith e Rachel Comotto utilizaram força desproporcional contra Burgess, que estava sentado em sua cadeira de rodas segurando uma pequena faca de serrilha.
Após o confronto, Burgess foi hospitalizado e contraiu Covid-19, vindo a falecer 22 dias depois. Apesar da gravidade da situação, os promotores esclareceram que os policiais não estão sendo responsabilizados pela morte do idoso. Smith, de 51 anos, nega duas acusações de agressão, enquanto Comotto contesta uma acusação relacionada ao uso do taser.
Questões em Debate
O julgamento, que ocorre no Tribunal da Coroa de Southwark, inclui a apresentação de depoimentos de testemunhas e imagens das câmeras corporais. O caso levanta importantes questões sobre o uso da força policial em situações que envolvem indivíduos vulneráveis e com mobilidade reduzida. A defesa dos policiais argumenta que a ação foi justificada diante da ameaça percebida.
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