Policiais civis da Delegacia de Repressão às Ações Criminosas Organizadas (Draco) e membros do Ministério Público realizaram uma operação nesta quinta-feira, resultando na prisão de oito pessoas no Mercado Popular da Uruguaiana, no Centro do Rio. A ação visa desmantelar uma organização criminosa que atua na área desde 2019, exercendo controle sobre o comércio local.
Os mandados de prisão e busca foram cumpridos no camelódromo e em endereços na Barra da Tijuca, Recreio e municípios da Baixada Fluminense. As investigações revelaram que o grupo extorquia comerciantes, cobrando taxas obrigatórias para o funcionamento dos boxes, que eram apresentadas como “contribuições associativas”. A cobrança era feita de forma violenta, com ameaças e uso de armas para intimidar os trabalhadores.
Entre as práticas ilegais, destacam-se a lavagem de dinheiro e a cobrança indevida pelo uso de espaço público, que deveria ser gratuito. Os comerciantes eram forçados a pagar tarifas de consumo de energia elétrica, sob risco de corte no fornecimento. Aqueles que não pagavam enfrentavam a possibilidade de expulsão do camelódromo, perdendo seus negócios e mercadorias.
Irregularidades e movimentação financeira
As investigações também apontaram que o grupo realizava a venda irregular de boxes, com preços que variavam entre R$ 60 mil e R$ 80 mil. O espaço do camelódromo é público e sua ocupação deve ser autorizada pela Prefeitura do Rio. Ao longo de seis anos, o grupo movimentou cerca de R$ 7 milhões com essas atividades ilícitas.
A operação representa um avanço significativo no combate à exploração do comércio popular na região, que já enfrentava diversas denúncias de irregularidades. A expectativa é que novas investigações sejam iniciadas a partir das informações coletadas durante a ação.
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