A ordem do governador do Texas, Greg Abbott, para remover “ideologias políticas” das vias estaduais gerou controvérsia em Austin. O governador determinou que o Departamento de Transporte do Texas (TxDOT) aplique essa diretriz, sob pena de suspensão de contratos e cortes de verbas. A medida atinge diretamente obras como o mural “Black Artists Matter” e as faixas arco-íris, símbolos de apoio à comunidade LGBTQ+ e à luta contra o racismo.
A decisão de Abbott, anunciada em 8 de outubro, busca atender a uma orientação do governo federal em relação à segurança nas estradas. O governador afirmou que “Texanos esperam que seus impostos sejam usados de maneira sábia, e não para promover agendas políticas nas rodovias do Texas”. Cidades que não se adaptarem à nova norma podem enfrentar a perda de mais de 175 milhões de dólares em verbas estaduais e federais.
Medidas em Austin
Em resposta, a prefeitura de Austin, liderada pelo prefeito Kirk Watson, planeja realocar as obras artísticas para propriedades públicas, evitando assim a violação das novas diretrizes. Watson mencionou que foram identificados cerca de 16 locais que podem ser afetados pela ordem. O prefeito destacou a importância de respeitar as normas, mas também enfatizou que a cidade continuará a expressar seu apoio à diversidade de outras maneiras.
Artistas locais e defensores dos direitos civis criticam a medida. Um porta-voz da Austin Pride Foundation declarou que a remoção das faixas não representa apenas uma perda estética, mas um “apagamento” da visibilidade da comunidade LGBTQ+. O mural “Black Artists Matter”, criado por artistas negros locais em 2020, também é visto como um símbolo crucial da luta por justiça racial em Austin.
Reações e Consequências
A diretiva de Abbott não se limita a Austin. Outras cidades do Texas, como Houston e Dallas, também estão sob pressão para remover murais e faixas que representam causas sociais. Em Houston, por exemplo, o famoso cruzamento colorido da comunidade LGBTQ+ está ameaçado. Em San Antonio, autoridades locais consideram solicitar uma isenção da nova norma.
A situação reflete um movimento mais amplo em várias partes dos Estados Unidos, onde governadores têm tomado medidas semelhantes para restringir expressões artísticas em espaços públicos. A resistência de alguns municípios, no entanto, sugere que a luta pela arte e pela inclusão social continuará nas ruas do Texas.
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