PM despede-se de Graham Richardson em funeral de estado; Labor perdoa

Graham Richardson, influente operador político do Labor, foi homenageado em funeral estadual realizado em Sydney nesta semana. O ex-senador e ex-ministro apareceu como figura central de debates internos do partido, reconhecido por habilidades de negociação, raízes operárias e atuação em temas ambientais e de saúde Aboriginal.

O premier Anthony Albanese conduziu o velório, em St James’ Church, destacando Richardson como homem de várias facetas. O evento reuniu figuras de ambos os lados do espectro político, além de personalidades da mídia e familiares, em uma cerimônia que misturou elogios e lembranças de controvérsias passadas.

Albanese enfatizou as conquistas ambientais de Richardson, como a proteção da Daintree e a limitação do manejo de florestas de old growth na Tasmânia, bem como seu foco na saúde Aboriginal quando foi ministro da Saúde. O primeiro-ministro ressaltou ainda a importância de seu instinto político e de sua trajetória de origem operária.

Entre os presentes, houve tributos de ex-coalizão e de colegas de governo, incluindo o ex-primeiro-ministro Tony Abbott. Also participaram membros do parlamento e figuras da imprensa, refletindo a atuação posterior de Richardson como comentarista e apresentador de TV. A viúva Amanda agradeceu à igreja pela realização da cerimônia após divergências com outra instituição religiosa.

O funeral estadual suscitou críticas, como as de Geoffrey Watson, que chamou a decisão de inadequada e associou Richardson a denúncias de corrupção em momentos diferentes. Watson citou episódios de 1992, que levaram à saída temporária do Ministério, embora a narrativa oficial tenha destacado o legado político do homenageado.

Diante da diversidade de lembranças, participantes destacaram a habilidade de Richardson em transitar entre círculos diversos e manter o humor característico. Em memória do falecido, houve menção ao livro Whatever It Takes e à longa atuação pública que marcou a vida de Richardson, desde secretário-geral no nível estadual até figura-chave em Canberra.