Barnsley foi anunciada como a primeira “tech town” do Reino Unido, com o objetivo de aplicar IA em escolas, hospitais, médicos e empresas locais. A medida envolve apoio de empresas de tecnologia dos EUA e faz parte da estratégia do governo para integrar IA no dia a dia da cidade.
O anúncio foi feito pela secretária de tecnologia, Liz Kendall, em nome do governo. Microsoft, Google, Cisco e Adobe foram identificadas como parceiras potenciais, com o foco em uso prático de IA para melhorar serviços públicos, educação e produtividade empresarial em Barnsley, no sul de Yorkshire.
A cidade de 250 mil habitantes já tem histórico de adoção de IA, segundo o líder do conselho, Sir Stephen Houghton. Projetos existentes incluem assistência tecnológica em serviços de cuidado, inspeção de vias por sensores e testes com robótica em logística.
A iniciativa atende a uma visão de requalificação econômica, após décadas de atividade ligada à mineração. Autoridades locais destacam que o apoio financeiro direto às empresas não está assegurado, cabendo avaliação futura sobre responsabilidades.
Características e impactos esperados
Com o status de tech town, moradores poderão receber treinamento em IA, empresas terão suporte para adoção de tecnologias, e serviços municipais farão testes de IA em triagem, agendamento e atendimento. A expectativa é mostrar ganhos na aprendizagem e na eficiência.
Críticas locais ressaltam apreensões sobre impactos sociais da IA. Líderes da oposição destacam a necessidade de equilíbrio entre inovação e bem-estar da população, além de problemas estruturais já existentes na cidade, como pavimentação e coleta de lixo.
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