O secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, afirmou em depoimento ao Comitê de Apropriação do Senado que houve um almoço com Jeffrey Epstein em uma ilha particular em 2012, durante férias em família.
Lutnick disse que estava em um barco com a família e que a esposa, os quatro filhos e babás estavam presentes, além de outro casal com os respectivos filhos. O almoço teria durado cerca de uma hora.
Epstein foi condenado em 2008, na Flórida, por acusações relacionadas à prostituição envolvendo menor, em acordo que suscitou críticas por ter evitado acusações federais.
Diversos congressistas exigiram a renúncia de Lutnick, em tom uníssono de partidos. O republicano Thomas Massie sugeriu que ele deixe o cargo para facilitar o trabalho do presidente.
Outros democratas também cobraram esclarecimentos, incluindo Ro Khanna, Ted Lieu, Melanie Stansbury e o senador Adam Schiff, que pediram explicações sobre o contato com Epstein.
Lutnick afirmou que teve contato com Epstein apenas após se mudar para uma casa ao lado dele, em Nova York. Segundo o relato, ocorreram apenas mais dois encontros nos 14 anos seguintes e nenhum após esse período.
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