Após a homenagem criticada pela oposição, Lula publicou nas redes sociais fotos das quatro escolas de samba que desfilaram pela Sapucaí no domingo, 15 de fevereiro, durante o primeiro dia do Grupo Especial do Carnaval do Rio. A postagem traz o mesmo número de imagens, com a mesma pose, cada uma com um chapéu temático das agremiações.
O presidente esteve no camarote da Prefeitura do Rio para acompanhar os desfiles ao lado da primeira-dama Janja da Silva, além do prefeito Eduardo Paes, do vice Geraldo Alckmin e de ministros da equipe. Lula desceu ao caminho de concentração para cumprimentar as quatro escolas: Acadêmicos de Niterói, Imperatriz Leopoldinense, Portela e Estação Primeira de Mangueira.
Lula manteve a sequência de desfiles até o fim da apresentação do dia. Em tom institucional, ele destacou a vocação de o Rio ser referência mundial de Carnaval e turismo, afirmando que as escolas de samba demonstram criatividade e capacidade de gerar desenvolvimento, emprego e renda para o Brasil.
Desdobramentos e participação da primeira-dama
Jan a da Silva participou apenas da concentração da Acadêmicos de Niterói e, posteriormente, assistiu aos desfiles ao lado de Lula no camarote. Em nota, o Palácio do Planalto informou que Janja decidiu não desfilar para evitar possível perseguição à presidência e à escola.
A oposição questionou o uso político do evento, com ações judiciais movidas contra o enredo da Acadêmicos de Niterói. O Tribunal Superior Eleitoral (TSE) havia negado liminar que proibisse o desfile, mas recomendou cautela para evitar propaganda eleitoral no local.
O governo reforçou orientações para evitar qualquer prática que possa ser interpretada como propaganda eleitoral durante a folia, enfatizando o cumprimento estrito das regras eleitorais no contexto do Carnaval.
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