A decisão de abrir aos poucos a pesca comercial nos quatro monumentos marinhos nacionais do Pacífico dos EUA foi recomendada recentemente pelo Conselho de Manejo Pesqueiro da Região Oeste do Pacífico (Wespac). A proposta visa permitir a pesca comercial como forma de restabelecer a sustentabilidade da atividade, segundo o órgão. Até o momento, todos os monumentos estabelecidos permaneciam com a pesca comercial proibida.
Os quatro monumentos em foco abrangem 3,1 milhões de quilômetros quadrados de atóis de coral, vinhas de fendas oceânicas profundas e ilhas remotas. São eles: Pacific Islands Heritage, Rose Atoll, Marianas Trench e Papahānaumokuākea. Conservacionistas e comunidades nativas contestam a medida, dizendo que ela pode causar danos significativos a ecossistemas frágeis e únicos.
A recomendação do Wespac envolve o uso de linhas de água longlines e redes de cerco (purse seines), técnicas associadas a capturas acidentais de espécies não-alvo como tartarugas, aves marinhas e tubarões. A discussão surge após a expansão de Papahānaumokuākea ter sido acompanhada de mudanças regulatórias em 2025.
A mudança de status ocorreu em meio a um contexto institucional envolvendo ações do governo federal. Em 2025, o presidente Donald Trump utilizou o Antiquities Act para permitir a pesca comercial em parte do monumento Pacific Islands Heritage, decisão que a Administração Nacional de Pesca Marinha (NMFS) formalizou por meio de uma carta aos pescadores autorizados. A ONG Earthjustice contestou tanto a proclamação quanto a carta da NMFS, levantando a discussão sobre a constitucionalidade do uso do ato.
Especialistas apontam que o processo regulatório envolve etapas judiciais e administrativas. A NMFS deve revisar as sugestões do Wespac, abrir espaço para participação pública e, apenas depois, alterar as regulamentações, caso a Justiça confirme a validade do uso do Antiquities Act. Até o momento, a NMFS não respondeu a perguntas sobre pesca incidental e sustentabilidade, limitando-se a indicar recursos oficiais do órgão.
O anúncio também ocorre em paralelo a uma abertura similar ocorrida no Atlântico, que já permitiu pesca comercial em outro monumento marinho dos EUA, por meio de proclamação presidencial. Organizações ambientais acompanham o desenrolar dos desdobramentos legais e técnicos que poderão influenciar a gestão de áreas protegidas e a prática pesqueira na região.
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