Startups de alimentação como medicina veem esperança na confirmação de Kennedy como secretário da Saúde

Robert F. Kennedy Jr. enfrenta dois dias de audiências de confirmação no Senado esta semana, buscando se tornar o secretário de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos Estados Unidos. A primeira audiência ocorrerá na quarta-feira, diante do Comitê de Finanças do Senado. Caso seja confirmado, Kennedy supervisionará um orçamento superior a R$ 2 trilhões, abrangendo desde pesquisas e aprovações de medicamentos até os programas de saúde Medicare e Medicaid. Seu ceticismo em relação às vacinas e sua ligação com processos anti-vacinas devem ser pontos centrais nas perguntas, com críticas vindo de ambos os lados do espectro político.

Kennedy prometeu priorizar alimentos nutritivos em vez de medicamentos no combate a doenças crônicas nos EUA. Com os republicanos mirando cortes no Medicaid, investidores e startups do setor de nutrição esperam que sua proposta de "Fazer a América Saudável Novamente" fortaleça o setor de alimentos como medicina. Ashley Tyrner-Dolce, CEO da FarmBoxRx, destacou que a administração atual pode finalmente investigar as causas das doenças crônicas que afligem a população.

Nos últimos quatro anos, mais de quarenta empresas de alimentos como medicina levantaram mais de R$ 2 bilhões em investimentos. Em 2024, o financiamento para esse setor superou R$ 483 milhões, um aumento de 175% em relação ao ano anterior. A startup FoodSmart, focada em telenutrição, garantiu R$ 200 milhões em financiamento, evidenciando o crescente interesse por programas de nutrição. Kennedy é visto como um potencial aliado para essas empresas, que buscam expandir suas operações com o apoio do governo.

A demanda por programas de nutrição cresceu significativamente, com vinte estados e Washington, D.C., recebendo isenções para implementar iniciativas de saúde preventiva. Sanjeev Krishnan, da S2G Ventures, observou um aumento no interesse dos pagadores em intervenções alimentares para melhorar a vida dos pacientes e reduzir custos. A proposta da administração Biden de estender a cobertura de medicamentos anti-obesidade pode enfrentar resistência de Kennedy, que criticou esses tratamentos caros. Independentemente da confirmação de Kennedy, especialistas acreditam que os programas alimentares podem desempenhar um papel crucial na redução de doenças preveníveis e na contenção dos gastos com saúde nos EUA.