Negociações orçamentárias podem ameaçar cortes no Social Security

Os legisladores em Washington, D.C., estão em busca de controlar os gastos do governo, o que levanta preocupações entre defensores e consumidores sobre possíveis cortes no Social Security. O Congresso tem um prazo até 14 de março para estender o financiamento do governo federal e evitar uma paralisação. A administração Trump havia proposto uma redução de US$ 2 trilhões nos gastos governamentais, e como o Social Security representa 21% do orçamento, ou US$ 1,5 trilhões em 2024, o programa pode se tornar um alvo nas negociações.

No ano passado, o Republican Study Committee, um grupo significativo de republicanos na Câmara, apresentou uma proposta de orçamento que visava cortar US$ 17,1 trilhões em gastos federais ao longo de dez anos, incluindo a elevação da idade de aposentadoria do Social Security para 69 anos. Atualmente, os aposentados podem acessar os benefícios completos entre 66 e 67 anos, dependendo da data de nascimento. Essa mudança resultaria em cortes médios de 13% nos benefícios para aqueles nascidos após 1971, segundo o Congressional Budget Office.

Entretanto, mudanças nos benefícios do Social Security não podem ser incluídas na próxima legislação de reconciliação orçamentária devido à Byrd Rule, que impede a adição de disposições extranhas. Apesar disso, a proposta de elevar a idade de aposentadoria surgiu em negociações no Senado sobre o Social Security Fairness Act em dezembro e pode ser levantada novamente. Maria Freese, representante legislativa sênior do National Committee to Preserve Social Security and Medicare, afirmou que "qualquer oportunidade que eles [o Congresso] tiverem, eu poderia ver isso surgindo".

O presidente Donald Trump se opõe a cortes no Social Security, exceto em casos de desperdício, fraude ou abuso. As discussões sobre o financiamento federal também devem abordar os recursos disponíveis para a Social Security Administration, que já enfrenta limitações orçamentárias que afetam seus serviços. Entre 2010 e 2024, o número de funcionários da agência caiu 11%, enquanto o número de beneficiários aumentou 24%. Freese destacou que "cortes que agravam o subfinanciamento da SSA comprometeriam ainda mais sua capacidade de fornecer o atendimento ao cliente que os beneficiários merecem".