Cresce número de imigrantes em Portugal, que já representa 15% da população nacional

Portugal registrou um aumento significativo no número de cidadãos estrangeiros com residência regular, que atingiu 1.546.521 no final de 2024, representando cerca de 15% da população total do país, estimada em 10,6 milhões. Esse crescimento demográfico é atribuído, em parte, à nova legislação implementada em junho de 2024, que facilitou a regularização de imigrantes já residentes, abrangendo cerca de 50 mil pessoas.

A mudança na legislação substituiu o sistema anterior de “manifestação de interesse”, que gerava um “efeito chamada” e resultou em uma queda de 59% nas novas regularizações no segundo semestre de 2024. Apesar disso, o número total de residentes estrangeiros continuou a crescer, impulsionado pela resolução de aproximadamente 450 mil processos pendentes pelo governo.

A presença crescente de imigrantes já impacta o mercado de trabalho. Dados do Banco de Portugal indicam que 22,2% das empresas tinham pelo menos um funcionário estrangeiro em 2023, comparado a 7,9% em 2014. Os setores mais dependentes de mão de obra estrangeira incluem alojamento e restauração, atividades administrativas e construção civil.

Para sustentar um crescimento econômico de pelo menos 3% ao ano, Portugal precisaria atrair cerca de 138 mil imigrantes anualmente. Especialistas destacam a necessidade de modernização na gestão pública para integrar esses imigrantes de forma eficiente, recomendando a padronização de processos e a digitalização de serviços, além de uma melhor integração com áreas como educação e habitação.