Países Baixos anunciam devolução de bronzes de Benin à Nigéria após mais de um século

Nesta quarta-feira, 19 de junho de 2024, os Países Baixos anunciaram a devolução de mais de cento e dezenove bronzes de Benin à Nigéria. Essas esculturas foram saqueadas por tropas britânicas no final do século XIX e estão atualmente em um museu na Holanda. Os bronzes, criados entre os séculos XVI e XVIII pela tribo edo, representam figuras da corte real e elementos simbólicos do antigo reino de Benin.

O ministro holandês de Cultura, Educação e Ciência, Eppo Bruins, afirmou que a restituição é um passo importante para a reparação de uma injustiça histórica. Além das 113 obras do Wereldmuseum de Leyde, a cidade de Roterdã também devolverá seis objetos adicionais que foram saqueados. A Nigéria tem lutado por anos para recuperar esses artefatos, e a entrega representa a maior devolução relacionada à expedição britânica de 1897.

Olugbile Holloway, diretor-geral da comissão nacional nigeriana de museus e monumentos, destacou que essa devolução pode servir como um exemplo positivo para outros países. Em 2022, a Alemanha já havia iniciado a devolução de bronzes de Benin, mas o Museu Britânico de Londres se recusa a restituir parte de sua coleção, citando uma lei de 1963 que impede a devolução de obras.