Ucrânia se abre para negociações sobre minerais raros após proposta de Trump

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, inicialmente rejeitou uma proposta de Donald Trump que oferecia acesso às vastas reservas minerais do país em troca de apoio militar dos EUA. No entanto, em 23 de fevereiro de 2024, Zelensky mudou seu tom, afirmando que estava "pronto para conversar sobre minerais". A Ucrânia possui grandes depósitos de terras raras, essenciais para a tecnologia moderna, mas muitos estão em áreas controladas pela Rússia. Trump sugeriu que os EUA poderiam obter cerca de US$ 500 bilhões em terras raras, destacando a importância desses recursos.

Os minerais de terras raras são um grupo de dezessete elementos utilizados em produtos como smartphones e equipamentos médicos. Embora sejam chamados de "raros", eles são frequentemente encontrados em combinação com elementos radioativos, tornando sua extração complexa e cara. A Ucrânia detém aproximadamente 5% das reservas mundiais de materiais brutos essenciais, mas muitos depósitos estão em regiões ocupadas pela Rússia, como Donetsk e Luhansk. Além disso, o país possui reservas significativas de lítio, com cerca de 450 mil toneladas, que ainda não estão sendo extraídas.

A proposta de Trump reflete a preocupação dos EUA com a dependência da China, que domina a produção e o processamento de minerais raros, controlando entre 60% a 90% do mercado global. A administração Trump busca diversificar suas fontes de suprimento mineral, especialmente em um contexto de crescente rivalidade geopolítica. A China também controla a maioria dos metais críticos necessários para tecnologias avançadas, como veículos elétricos e equipamentos militares.

Em resposta, o presidente russo Vladimir Putin expressou abertura para cooperar economicamente com os EUA, incluindo a exploração de depósitos de terras raras na Rússia e em áreas ocupadas da Ucrânia. Putin afirmou que a Rússia possui mais recursos do que a Ucrânia e está disposta a vender 2 milhões de toneladas de alumínio ao mercado americano, caso as sanções sejam levantadas. As declarações de Putin surgem em meio a discussões sobre possíveis acordos entre os EUA e a Rússia, com Trump afirmando que acredita que Putin deseja fazer um acordo para encerrar a guerra na Ucrânia.