Democracia indiana é suspensa durante a emergência de Indira Gandhi

Em 25 de junho de 1975, a Índia, uma jovem democracia, entrou em um estado de emergência sob a liderança da primeira-ministra Indira Gandhi. A medida foi uma resposta a um veredicto do Tribunal Superior de Allahabad que invalidou sua vitória eleitoral de 1971, acusando-a de práticas eleitorais ilegais. A partir desse momento, as liberdades civis foram suspensas, a oposição foi reprimida e a imprensa silenciada.

Durante os 21 meses de emergência, mais de 110 mil pessoas foram presas, incluindo líderes da oposição como Morarji Desai e LK Advani. A censura se tornou a norma, com jornais sendo obrigados a publicar edições em branco para protestar contra a repressão. A situação se agravou com um programa de esterilização forçada, que afetou cerca de 11 milhões de indianos, muitos dos quais foram coagidos a se submeter a procedimentos.

A repressão não se limitou à saúde pública; uma campanha de "limpeza urbana" resultou na demolição de cerca de 120 mil favelas, deslocando aproximadamente 700 mil pessoas em Delhi. Em um episódio trágico, a polícia disparou contra manifestantes em Turkman Gate, matando pelo menos seis pessoas. A emergência também teve um impacto significativo nas relações trabalhistas, com a proibição de greves e a prisão de líderes sindicais.

Embora a emergência tenha trazido uma aparente ordem e eficiência, com a redução da criminalidade e a recuperação econômica, muitos historiadores alertam que esse período expôs a fragilidade da democracia indiana. A suspensão dos direitos constitucionais e a adoração a líderes carismáticos, como Indira Gandhi, levantam questões sobre a resiliência das instituições democráticas.

A emergência terminou em março de 1977, após a derrota de Gandhi nas eleições, mas o legado de repressão e abuso de poder permanece. A história da emergência serve como um alerta sobre os perigos da concentração de poder e a importância de proteger as liberdades civis em uma democracia.