A decisão do Supremo Tribunal que selou o destino das escolas racialmente integradas nos Estados Unidos

A decisão de 1954 no caso Brown v. Board of Education é frequentemente citada como um marco na luta contra a segregação racial nas escolas americanas. No entanto, um estudo recente de 2024 revela que, setenta anos após essa decisão, muitas escolas públicas ainda permanecem racialmente segregadas. A pesquisa, realizada por Stanford e pela Universidade do Sul da Califórnia, aponta um aumento de 64% na segregação racial nas cem maiores distritais escolares do país desde 1988. A autora Michelle Adams, em seu livro “The Containment: Detroit, the Supreme Court, and the Battle for Racial Justice in the North”, argumenta que a decisão de 1974 no caso Milliken v. Bradley teve um impacto mais duradouro nas escolas contemporâneas do que a própria decisão de Brown.

Adams explica que a decisão de Milliken limitou a eficácia de Brown, especialmente nas cidades do Norte, onde a segregação não era tão explícita quanto no Sul. Enquanto no Sul a segregação era legalmente sancionada, no Norte, práticas de habitação racistas e a "fuga branca" resultaram em distritos escolares predominantemente negros ou latinos. O caso Milliken reverteu uma decisão anterior que ordenava a dessegregação das escolas de Detroit, levando a um aumento significativo na segregação racial. A decisão da Suprema Corte, que foi apertada por 5 a 4, afirmou que a dessegregação não exigia um equilíbrio racial específico em cada escola.

O impacto da decisão foi imediato, com a perda de 51 mil alunos brancos em Detroit até a metade da década de 1970. Adams destaca que a resistência à integração foi alimentada por uma retórica que rotulava a dessegregação como "busing", permitindo que os brancos se opusessem à integração sem parecerem racistas. A autora também menciona a dissidência do juiz Thurgood Marshall, que lamentou que, sem a convivência entre crianças de diferentes raças, a sociedade teria dificuldades em aprender a viver em harmonia.

Adams, que cresceu em Detroit, reflete sobre a importância da integração e como a segregação racial afeta não apenas a educação, mas também a capacidade das crianças de se prepararem para um mundo multirracial. Ela enfatiza que a luta pela igualdade de recursos nas escolas deve ser uma prioridade, e que a história da segregação escolar nos Estados Unidos é um reflexo das políticas que moldaram a sociedade.