xAI de Elon Musk enfrenta acusações de violações ambientais em Memphis

A xAI, startup de inteligência artificial fundada por Elon Musk em 2023, está sob investigação em Memphis, Tennessee, por supostas violações ambientais em seu centro de dados. Segundo um comunicado do Southern Environment Law Center, a empresa instalou 35 turbinas a gás sem a devida autorização, enquanto apenas havia solicitado permissão para 15 turbinas. A instalação, conhecida como Colossus, tem gerado preocupações devido às suas emissões de óxidos de nitrogênio.

A carta enviada à Shelby County Health Department destaca que as turbinas em operação podem emitir entre 1.200 e 2.000 toneladas de óxidos de nitrogênio anualmente, tornando a instalação uma das maiores emissoras industriais desse poluente na região. A exposição a altos níveis de óxidos de nitrogênio está associada a um aumento no risco de doenças respiratórias. A xAI, que também adquiriu a rede social X, anteriormente Twitter, em uma transação avaliada em US$ 80 bilhões, não informou quando pretende desligar as turbinas e mudar para fontes de energia mais limpas.

Os residentes locais expressaram preocupação com a poluição gerada pela operação das turbinas. Uma moradora relatou que sua família enfrenta problemas respiratórios e deseja poder abrir as janelas de casa sem sentir o cheiro de poluição. Além disso, houve críticas à ausência de representantes da xAI em uma audiência pública, onde os cidadãos buscaram discutir suas preocupações diretamente com a empresa.

A investigação sugere que a xAI pode ter violado a Clean Air Act e as exigências de permissão de pré-construção do condado. A advogada Amanda Garcia, do Southern Environment Law Center, afirmou que a Shelby County Health Department tem a autoridade para responsabilizar a empresa por essas possíveis infrações. A situação levanta questões sobre as práticas ambientais da xAI e a responsabilidade de grandes empresas em relação à saúde pública.