Indiana executa homem condenado por matar policial em 2000 após 23 anos na prisão

Benjamin Ritchie, condenado pelo assassinato do policial Bill Toney em 2000, foi executado por injeção letal na madrugada de terça-feira em Indiana. A execução ocorreu após a Suprema Corte dos EUA rejeitar seu apelo, esgotando suas opções legais. Ritchie, de quarenta e cinco anos, estava no corredor da morte desde 2002.

O processo de execução começou logo após a meia-noite e Ritchie foi declarado morto às 12h46. Ele teve como última refeição pratos do Olive Garden e expressou amor e apoio a amigos e familiares. A execução foi testemunhada por cinco pessoas, incluindo seu advogado, que relatou que Ritchie se mexeu durante o procedimento.

Ritchie foi condenado por matar Toney durante uma perseguição em Beech Grove, enquanto estava em liberdade condicional por um crime anterior. Toney, de trinta e um anos, foi o primeiro policial da pequena cidade a ser morto em serviço. A esposa de Toney, Dee Dee Horen, declarou que era hora de fechar esse capítulo e lembrar da vida do policial.

Os advogados de Ritchie argumentaram que ele deveria ser excluído da pena de morte devido a problemas de saúde mental, incluindo danos cerebrais resultantes do uso de álcool pela mãe durante a gravidez. No entanto, o Procurador-Geral de Indiana, Todd Rokita, afirmou que a execução honrou o sacrifício de Toney.

A execução de Ritchie é uma das doze programadas para este ano em oito estados. Indiana retomou as execuções após uma pausa de anos devido à escassez de drogas para injeção letal. A proibição de testemunhas da mídia em Indiana gerou controvérsia, com um juiz negando um pedido para permitir a cobertura da execução.