Agência russa forma jornalistas no Mali enquanto ocidente reduz investimentos em mídia

Sessenta estudantes se formaram como jornalistas na African Initiative, uma agência de notícias em Bamako, Mali, no ano passado. A formação incluiu aulas online e presenciais, com a promessa de que três deles seriam contratados. Contudo, a agência foi revelada como operada pela inteligência russa, segundo a Forbidden Stories, uma rede de jornalistas investigativos.

A influência de países como Rússia e China na mídia global tem crescido, enquanto os investimentos ocidentais em jornalismo diminuem. Em março, o ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, cortou o financiamento da Voz da América e desmantelou a USAID, que apoiava jornalistas em várias partes do mundo. Orçamentos de emissoras públicas foram reduzidos em países como Austrália, Canadá e França.

Tim Davie, diretor-geral da BBC, alertou sobre o risco à sociedade democrática. Ele pediu um aumento de financiamento para expandir o alcance do Serviço Mundial da BBC. A RT, rede estatal russa, lançou campanhas publicitárias em países como México e Índia, enquanto a Sputnik, outra organização russa, iniciou um serviço voltado para a África.

Expansão da Mídia Estatal

A China também tem ampliado sua presença na África, aumentando o número de escritórios da Xinhua de um punhado para trinta e sete em duas décadas. A agência oferece treinamento e bolsas de estudo para jornalistas africanos, enviando-os para veículos de comunicação chineses. A StarTimes, empresa chinesa, tornou-se o segundo maior serviço de TV digital na África.

As mídias sociais têm sido um campo fértil para a disseminação de notícias chinesas. A CGTN, rede estatal chinesa, é a organização de notícias mais seguida no Facebook, com 125 milhões de seguidores. Apesar do Facebook ser proibido na China, as organizações de notícias chinesas têm utilizado a plataforma para alcançar audiências internacionais.

Além de distribuir conteúdo sob suas marcas, países como a China e a Rússia firmam acordos com veículos locais. A Xinhua, por exemplo, tem um acordo com o Nation Media Group no Quênia, permitindo acesso a várias emissoras e leitores em quatro países africanos. A RT também possui contratos com mais de trinta emissoras de TV africanas para veicular seu conteúdo.