Comer sobremesa após as refeições pode ajudar na perda de peso, aponta pesquisa

Os desejos por alimentos são um desafio comum para quem faz dieta, frequentemente resultando em recuperação de peso. Pesquisadores da Universidade de Illinois descobriram que incluir pequenas porções de alimentos desejados pode ser uma estratégia eficaz para a perda de peso e controle de desejos, desafiando teorias anteriores.

O estudo, publicado na revista Physiology & Behavior, envolveu participantes obesos que integraram alimentos desejados em um plano alimentar balanceado. Os resultados mostraram que aqueles que adotaram essa prática perderam mais peso ao longo de um programa de 12 meses em comparação com os que não o fizeram. Além disso, os desejos por alimentos permaneceram baixos durante o ano seguinte de manutenção.

Os pesquisadores recrutaram indivíduos entre 18 e 75 anos com comorbidades como hipertensão e diabetes. Eles participaram do Programa Individualizado de Melhoria Alimentar, que foi adaptado para um formato online chamado EMPOWER. O programa educou os participantes sobre nutrientes e escolhas alimentares, utilizando uma ferramenta de visualização de dados para monitorar a ingestão de calorias, proteínas e fibras.

Estratégia de Inclusão

Durante o estudo, os participantes relataram seus desejos por alimentos específicos a cada seis meses. Os pesquisadores notaram que a frequência e a intensidade dos desejos diminuíram ao longo do tempo, especialmente entre aqueles que perderam mais de 5% do peso inicial. A estratégia de inclusão, que permitia pequenas porções de alimentos desejados, foi utilizada por mais da metade dos participantes que completaram o estudo.

Manabu T. Nakamura, professor de nutrição e um dos autores do estudo, destacou que a consistência é fundamental para controlar os desejos e o peso. Ele afirmou que a ideia de que é necessário ter uma força de vontade forte para resistir à tentação é um mito. Flutuações nos padrões alimentares e horários também podem desencadear desejos, tornando a consistência uma chave para o sucesso na dieta.

Os resultados sugerem que a redução dos desejos está correlacionada à diminuição da gordura corporal, e não apenas ao déficit calórico. Essa descoberta desafia a teoria da "célula de gordura faminta", que sugere que as células de gordura desencadeiam desejos quando estão com pouca energia. A pesquisa indica que, ao manter um peso saudável, os desejos permanecem baixos.