Cientistas desenvolvem foie gras ético sem crueldade animal utilizando enzima específica

Pesquisadores do Instituto Max Planck, na Alemanha, desenvolveram uma técnica para replicar o sabor e a textura do foie gras sem a necessidade de alimentação forçada de patos ou gansos. Essa iguaria, que gera controvérsias por questões de bem-estar animal, teve sua produção banida na Califórnia em 2014, e uma tentativa de proibição em Nova York foi revertida em 2024. A nova abordagem utiliza uma enzima chamada lipase, que reorganiza as células de gordura, permitindo a criação de um produto semelhante ao foie gras tradicional.

O pesquisador Thomas Vilgis, do Max Planck Institute for Polymer Research, destacou que a lipase atua como uma "tesoura molecular", rearranjando a gordura em formas cristalinas que conferem ao produto um sabor e textura distintos. Após o tratamento da gordura com a enzima, a equipe misturou-a com o fígado para criar uma versão mais ética do foie gras. Embora a pesquisa tenha demonstrado que o novo produto se aproxima do original em sabor e aroma, ele ainda requer o abate de animais.

Os cientistas publicaram suas descobertas na revista Physics of Fluid, onde detalharam os métodos científicos utilizados para validar a semelhança entre os produtos. Vilgis afirmou que, apesar de não ser uma réplica perfeita, a nova versão é bastante próxima do foie gras encontrado em restaurantes de alta gastronomia. O próximo desafio da equipe é desenvolver um processo de produção em massa para levar o produto ao mercado.

Vale ressaltar que, apesar de ser uma alternativa mais ética, essa nova versão do foie gras não é vegana, pois ainda envolve o uso de fígado animal. Entretanto, existem opções totalmente livres de crueldade, como o Forged Gras, desenvolvido pela empresa australiana Vow, que é cultivado em laboratório e já está disponível em alguns restaurantes de Cingapura.