Homens apresentam crescimento superior ao das mulheres no último século, revela estudo

Um novo estudo publicado na revista Biology Letters revela que, no último século, o aumento do tamanho dos seres humanos não foi igual entre homens e mulheres. Os homens cresceram em altura e peso mais de duas vezes a taxa das mulheres. A pesquisa, realizada por cientistas da Itália, Estados Unidos e Reino Unido, analisou dados de mais de 100.000 pessoas em 69 países, fornecidos pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em 2003. Os resultados indicam que cada aumento de 0,2 no Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) está associado a um crescimento médio de 1,68 centímetros para mulheres e 4,03 centímetros para homens.

Além disso, o estudo também considerou o Índice Gini, que mede a desigualdade de renda, e constatou que uma maior desigualdade está ligada a diminuições na altura e peso. Cada unidade de aumento no Gini resultou em uma redução média de 0,14 centímetros em mulheres e 0,31 centímetros em homens. O coautor do estudo, Lewis Halsey, professor da Universidade de Roehampton, destacou que a tendência se mantém mesmo em análises de dados de um único país, como o Reino Unido, onde a altura média das mulheres aumentou 0,25 centímetros a cada cinco anos, enquanto a dos homens cresceu 0,69 centímetros.

Halsey atribui a diferença na taxa de crescimento à seleção sexual, onde homens mais altos e pesados eram vistos como mais fortes e, portanto, tinham mais acesso a parceiras. Ele observa que, embora as mulheres prefiram homens mais altos, a altura feminina não é tão valorizada. O professor Bogusław Pawłowski, da Universidade de Wrocław, complementa que em contextos de melhor acesso a recursos, os homens tendem a obter mais benefícios biológicos do que as mulheres.

O estudo também sugere que a variação na altura entre indivíduos do mesmo sexo é menor em países com melhores condições de vida. Halsey explica que, devido ao maior tamanho e massa muscular, os homens são mais vulneráveis a influências ambientais, como doenças, o que impacta seu crescimento. Assim, a altura masculina e as diferenças de altura entre os sexos podem servir como biomarcadores úteis para monitorar mudanças na saúde populacional.