Colágeno: milagre da juventude ou apenas uma estratégia de marketing?

O colágeno, uma proteína essencial para a pele e articulações, tem ganhado destaque como um suposto "milagre" para problemas como rugas e distúrbios do sono. Com a produção natural de colágeno diminuindo com a idade, a suplementação se tornou um mercado em crescimento. O empresário Bryan Johnson, por exemplo, consome diariamente 25 gramas de peptídeos de colágeno. No entanto, as evidências científicas sobre os benefícios da suplementação são limitadas, e o principal risco pode ser o desperdício financeiro, já que os efeitos colaterais são raros.

A nutricionista Andrea Soares explica que o colágeno é encontrado apenas em tecidos conectivos de animais, como vacas, porcos e peixes. Embora existam produtos rotulados como "colágeno vegano", eles geralmente contêm ingredientes que estimulam a produção de colágeno, como vitamina C e aminoácidos, mas não colágeno em si. Além disso, diferentes tipos de colágeno, como o hidrolisado e o tipo 2 não desnaturado, têm funções distintas no corpo, com o primeiro sendo mais bem absorvido.

A Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) não aprovou alegações de saúde para suplementos de colágeno, afirmando que os benefícios não foram confirmados por evidências robustas. Muitos estudos sobre colágeno são financiados por empresas do setor, levantando preocupações sobre conflitos de interesse. Embora alguns consumidores relatem melhorias na pele, a dermatologista Anjali Mahto ressalta que não há comprovações sólidas de que o colágeno ingerido chegue à pele intacto.

Pesquisas recentes indicam que a suplementação de colágeno pode ter efeitos positivos em condições como osteoartrite, mas a qualidade dos estudos é questionável. A interação com outros medicamentos e a necessidade de consultar um profissional de saúde antes de iniciar a suplementação são recomendadas. Em geral, os especialistas sugerem que o investimento em uma dieta equilibrada e hábitos saudáveis pode ser mais benéfico do que a suplementação de colágeno, que não é uma solução garantida para todos.