Colágeno: milagre para a pele ou apenas mais uma ilusão de marketing?

O colágeno, proteína essencial para a estrutura da pele e articulações, ganhou destaque como um possível tratamento para diversos problemas de saúde, desde rugas até distúrbios do sono. Sua produção diminui com a idade, levando muitos a buscar suplementos de colágeno, que se tornaram um mercado em expansão. O empresário Bryan Johnson, por exemplo, consome diariamente 25 gramas de peptídeos de colágeno, mas a eficácia desses produtos ainda é debatida. Embora existam algumas evidências sobre os benefícios da suplementação, as pesquisas são limitadas e muitas alegações publicitárias não são respaldadas por estudos robustos.

Os suplementos de colágeno são derivados de várias fontes animais, como vacas e peixes, e existem também opções de origem vegetal que, na verdade, não contêm colágeno, mas ingredientes que estimulam sua produção. A nutricionista Andrea Soares recomenda que, se optar por suplementos, as pessoas escolham pós ou líquidos com pelo menos 5 a 10 gramas de colágeno por dose. Apesar de alguns estudos sugerirem que o colágeno hidrolisado pode melhorar a hidratação e elasticidade da pele, a Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) não encontrou evidências suficientes para confirmar os benefícios à saúde atribuídos ao colágeno.

A questão central sobre a eficácia do colágeno está relacionada ao que acontece com a proteína após a ingestão. A dermatologista Anjali Mahto aponta que o colágeno é decomposto em aminoácidos durante a digestão, o que dificulta a garantia de que ele chegue à pele na forma desejada. Além disso, muitos estudos que relatam benefícios do colágeno também incluem outros ingredientes que podem influenciar os resultados. A pesquisa sobre o impacto do colágeno em condições como osteoartrite mostra resultados mistos, com algumas evidências de alívio da dor, mas com limitações significativas nos estudos.

Antes de iniciar a suplementação, é aconselhável consultar um profissional de saúde, especialmente para pessoas com condições renais ou hepáticas. Embora alguns indivíduos possam notar benefícios após algumas semanas, a resposta ao colágeno pode variar. Os especialistas sugerem que o investimento em uma dieta equilibrada e hábitos saudáveis pode ser mais eficaz e econômico a longo prazo do que gastar com suplementos. A BBC enfatiza que as informações apresentadas não substituem o aconselhamento médico e recomenda sempre a consulta a um profissional de saúde para preocupações relacionadas à saúde.