Mudança climática altera a rotação da Terra e pode afetar a contagem do tempo

Crise climática pode alterar a contagem do tempo global

Estudos recentes apontam que o derretimento das geleiras na Groenlândia e na Antártida está alterando a rotação da Terra. A mudança pode levar à remoção de um segundo dos relógios em 2029, um evento inédito na história.

A alteração na velocidade angular do planeta é causada pela redistribuição de massa com o degelo. O fenômeno interfere no Tempo Universal Coordenado (UTC), que sincroniza relógios atômicos com a rotação terrestre.

Fatores que influenciam a rotação

A velocidade de rotação da Terra é influenciada por fatores como a atração do Sol e da Lua, a atmosfera, os oceanos e a interação entre o núcleo e o manto do planeta. O estudo da Nature indica que o acoplamento entre o núcleo e o manto pode estar acelerando a rotação.

Contudo, o derretimento das geleiras provoca um efeito contrário, desacelerando a rotação. Estimativas apontam que a necessidade de remover um segundo do tempo, prevista para 2026, foi adiada para 2029 devido a esse processo.

Impacto nos sistemas computacionais

A remoção de um segundo do tempo nunca foi necessária antes e pode gerar problemas em sistemas computacionais e informacionais. Muitos softwares conseguem lidar com a adição de segundos, mas poucos estão preparados para a remoção.

Deslocamento do eixo de rotação

Além de alterar a velocidade, a ação humana também está contribuindo para o deslocamento do eixo de rotação da Terra. A extração de água de aquíferos e o derretimento das geleiras redistribuem massas, causando desvios no polo de rotação do planeta.

Pesquisadores do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas (IAG) da USP destacam a precisão com que essas mudanças são medidas e a importância de entender os fatores que contribuem para o aumento do nível do mar.