Amizade e microbiota: estudo revela conexão entre microorganismos e relações sociais

Um estudo recente publicado na revista Nature revela que a composição dos microrganismos intestinais de indivíduos se torna mais semelhante à medida que eles interagem, mesmo que não residam na mesma casa. A pesquisa, conduzida por cientistas da Universidade de Yale em comunidades isoladas de Honduras, envolveu 1.787 adultos que doaram amostras fecais ao longo de dez anos. Os participantes, que seguiam uma dieta tradicional e tinham exposição limitada a antibióticos, permitiram que os pesquisadores rastreassem suas conexões sociais com precisão.

O microbioma, definido como a comunidade de bactérias, vírus e fungos que habitam o trato digestivo, desempenha um papel crucial na digestão e na saúde imunológica. Embora se acreditasse que a transmissão vertical, ou seja, a herança de microrganismos da mãe, fosse a principal forma de aquisição do microbioma, o novo estudo sugere que a transmissão horizontal por meio de interações sociais também é significativa. Os dados indicam que indivíduos que vivem juntos compartilham até 14% de suas cepas microbianas, enquanto aqueles que passam muito tempo juntos, mas não moram na mesma casa, compartilham 10%.

Os pesquisadores ainda investigam como ocorre a transmissão das cepas bacterianas. A hipótese é que a via fecal-oral é o principal vetor, com microrganismos sendo transferidos através de contato próximo, como toalhas ou roupas. Essa transferência é considerada essencial para a sobrevivência, pois um microbioma saudável está associado a diversos aspectos do bem-estar, incluindo a prevenção de doenças não transmissíveis, como diabetes e doenças cardiovasculares. A pesquisa sugere que a diversidade do microbioma é crucial para a saúde, e a perda dessa diversidade pode facilitar a propagação de doenças em comunidades.

Os cientistas enfatizam a importância do ambiente social na formação do microbioma, destacando que a saúde humana não pode ser estudada isoladamente, mas sim em conjunto com a comunidade. Essa nova perspectiva abre caminho para investigações sobre como a saúde da microbiota pode influenciar a disseminação de doenças em populações, reforçando a ideia de que as interações sociais têm um impacto significativo na saúde geral.