Cresce a adição ao jogo na Nigéria, afetando finanças e vidas de milhões

A adição ao jogo se torna um problema crescente na Nigéria, onde mais de 65 milhões de cidadãos apostam diariamente. A prática, impulsionada pela alta inflação e dificuldades financeiras, gera perdas significativas e preocupa especialistas em saúde mental.

Em Ibadán, um grupo de homens se reúne em uma casa de apostas, onde a tensão é palpável. Muyiwa Abdullahi, um agente imobiliário de 35 anos, relata que se tornou viciado em apostas há 20 anos. Ele admite que perdeu mais de 750 mil nairas (cerca de € 452) no último ano, utilizando dinheiro destinado ao aluguel de clientes. A situação é comum, com muitos apostadores enfrentando dificuldades financeiras e recorrendo ao jogo como uma solução.

Dados do Fundo Fiduciário da Loteria Nacional de Nigéria indicam que os nigerianos gastam cerca de 5,5 milhões de dólares (aproximadamente € 4,84 milhões) diariamente em apostas. Em um país onde 87 milhões de pessoas vivem abaixo da linha da pobreza, as consequências financeiras são devastadoras. Kenny Gbadamosi, um avicultor, também se tornou dependente do jogo, acreditando que as apostas são uma forma de economizar. Ele e seu irmão gêmeo, Taiye, passam horas em casas de apostas, mesmo enfrentando perdas constantes.

Crescimento da Indústria de Apostas

A indústria de apostas na Nigéria tem crescido rapidamente, especialmente entre os jovens. Uma pesquisa realizada em março de 2024 revelou que 76,16% dos jovens em seis países africanos, incluindo a Nigéria, já apostaram. O jogo, que antes era dominado por homens adultos, agora atrai uma audiência mais ampla, incluindo menores de idade. Em 2019, 57,2% das crianças em idade escolar na Nigéria participaram de jogos de azar, apesar da idade legal para apostar ser de 18 anos.

A acessibilidade das apostas online, especialmente por meio de aplicativos e redes sociais, tem exacerbado o problema. Khalid Musa, um menino de 10 anos, relata que aposta com o dinheiro que seu pai lhe dá, evidenciando a falta de regulamentação e proteção para os menores. Especialistas alertam que a exposição precoce ao jogo pode levar a problemas sérios, como baixo desempenho escolar e comportamentos de risco.

Consequências e Soluções

Organizações como a Gamble Alert trabalham para conscientizar a população sobre os perigos do jogo. O diretor executivo, David Fisayo, destaca que muitos jogadores não reconhecem a gravidade da adição e atribuem suas perdas a "problemas espirituais". A solução, segundo especialistas, passa pela melhoria das condições socioeconômicas e pela implementação de regulamentações mais rigorosas.

A situação na Nigéria reflete um padrão preocupante em toda a África, onde o jogo se tornou uma forma de lidar com a crise econômica. Shina Bamishale, um vendedor de acessórios para telefones, perdeu 10 milhões de nairas (cerca de € 6.033) em apostas, mas ainda considera o jogo um passatempo. A luta contra a adição ao jogo continua, enquanto muitos, como Abdullahi, se veem incapazes de abandonar essa prática arriscada.