Uso recreativo de óxido nitroso pode causar danos cerebrais e morte súbita

A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos emitiu um alerta sobre o crescente uso recreativo de óxido nitroso, especialmente entre os jovens. Entre 2019 e 2023, as mortes relacionadas ao uso dessa substância aumentaram mais de 100%, enquanto as visitas a emergências subiram 32%.

O óxido nitroso, conhecido por seu uso em consultórios odontológicos e tratamentos psiquiátricos, é facilmente acessível em postos de gasolina, lojas de conveniência e online. O uso recreativo contínuo pode resultar em sérios problemas de saúde, como comprometimento cognitivo, alucinações e danos cerebrais irreversíveis. A deficiência de vitamina B12, comum entre usuários, pode causar danos nos nervos.

Mais de 13 milhões de americanos relataram uso indevido de óxido nitroso, incluindo crianças. Em 2024, cerca de 4% dos estudantes do oitavo ano e 2% dos do décimo segundo ano afirmaram já ter experimentado inalantes. O apelo comercial do gás, com sabores como "chiclete rosa", contribui para sua popularidade.

Legislação e Regulação

Atualmente, não há restrições federais de idade para a compra de produtos com óxido nitroso, embora alguns estados tenham implementado limites. Em maio de 2025, quatro estados já proibiram o uso recreativo, e mais de 30 estados estão considerando legislações para restringir a venda. A falta de regulação é atribuída a brechas legais na Lei da FDA.

Pesquisas indicam que programas de prevenção nas escolas podem ajudar a reduzir o uso entre crianças. Intervenções precoces por médicos também são eficazes. Com a combinação de legislação, educação e intervenção, é possível mitigar o abuso de óxido nitroso, que continua a ser uma ameaça crescente para a saúde dos jovens.