Cientistas alertam sobre risco da gripe aviária causar nova pandemia global

Recentemente, a gripe aviária, especificamente a cepa H5N1, foi detectada em uma granja comercial no Brasil, levantando preocupações sobre a saúde pública e o impacto nas exportações de frango. O Ministério da Agricultura e Pecuária confirmou a presença do vírus em uma granja no Rio Grande do Sul no dia 16 de maio. Este surto representa a primeira ocorrência do patógeno em aves comerciais no país, que anteriormente só havia sido encontrado em aves silvestres.

Nos Estados Unidos, a situação é igualmente alarmante. A infecção se espalhou entre rebanhos leiteiros e mamíferos, com mais de mil rebanhos afetados. Até agora, foram registradas pelo menos 70 infecções humanas e uma morte. A epidemiologista Caitlin Rivers, da Universidade Johns Hopkins, alerta que a vigilância inadequada pode ter levado o país a ultrapassar um ponto crítico, onde a gripe aviária pode se tornar uma pandemia.

Preocupações Globais

A cepa H5N1 já atingiu todos os continentes, exceto a Oceania, e foi identificada em diversas espécies, incluindo pinguins na Antártida e camelos no Oriente Médio. A Organização Mundial da Saúde (OMS) registrou mais de 700 infecções humanas desde 2003, com a maioria dos casos concentrados em países como Indonésia, Vietnã e Egito. A crescente infecção em mamíferos e a rápida disseminação entre rebanhos leiteiros são fatores que preocupam os especialistas.

A vacinação de aves é um tema controverso. Embora países como França e China tenham implementado programas de vacinação, a resistência dos EUA se baseia no temor de que isso possa afetar as exportações de produtos animais. Recentemente, o Departamento de Agricultura dos EUA aprovou uma nova vacina para aves, mas a implementação em larga escala ainda é um desafio.

Vigilância e Preparação

A falta de um programa robusto de testagem e a instabilidade na saúde pública, exacerbada por mudanças administrativas, dificultam a resposta ao surto. Kamran Khan, professor da Universidade de Toronto, enfatiza que a evolução do vírus entre mamíferos pode ser um sinal de que estamos diante de uma nova pandemia. A vigilância global é crucial para detectar mudanças no vírus e prevenir uma crise de saúde pública.

Com a chegada da temporada de migração, a disseminação do vírus pode aumentar. A Organização Mundial de Saúde Animal (WOAH) relatou surtos em aves de criação e mamíferos nas Américas, Ásia e Europa, destacando a necessidade de uma resposta coordenada e eficaz para conter a gripe aviária.