Homens são mais altos que mulheres devido a fatores genéticos, revela estudo

Um estudo recente publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences revelou que o gene SHOX é um dos responsáveis pela diferença de altura entre homens e mulheres, que é, em média, de 13 centímetros. A pesquisa, que analisou dados genéticos de um milhão de pessoas, sugere que um cromossomo Y extra contribui mais para a altura do que um cromossomo X adicional.

Os pesquisadores investigaram a hipótese de que o gene SHOX, presente nos cromossomos sexuais, poderia explicar essa diferença. Eles descobriram que, enquanto as mulheres possuem dois cromossomos X, os homens têm um X e um Y. Isso significa que os homens têm uma dose ligeiramente maior do gene SHOX, que está ativo em ambos os cromossomos. Cerca de 20% da variação na altura média entre os sexos pode ser atribuída a essa diferença genética.

Para chegar a essa conclusão, os cientistas analisaram dados de três biobancos, incluindo um do Reino Unido e dois dos Estados Unidos. Eles identificaram 1.225 indivíduos com cromossomos X ou Y ausentes ou extras. As condições associadas a essas variações cromossômicas mostraram que um Y extra resulta em maior estatura em comparação a um X extra.

Matthew Oetjens, pesquisador do Geisinger College of Health Sciences, destacou que a localização do gene SHOX é crucial. Nas mulheres, a maioria dos genes em um dos cromossomos X está silenciada, enquanto nos homens, ambos os cromossomos estão ativos. Essa diferença de ativação do gene é um fator significativo para a variação de altura.

Eric Schadt, professor da Escola de Medicina Mount Sinai, elogiou a pesquisa, afirmando que ela é um excelente exemplo de como os biobancos podem ajudar a desvendar mistérios genéticos. Além do gene SHOX, outros fatores, como hormônios sexuais masculinos, também desempenham um papel na diferença de altura entre os gêneros.