Microalgas removem antibióticos da água e geram biomassa para biodiesel

Microalgas podem reduzir contaminação por antibióticos na água

Um estudo recente revelou que a microalga Monoraphidium contortum tem potencial para remover de 27% a 42% de antibióticos, como sulfametoxazol e trimetoprima, de corpos d'água. A pesquisa, publicada no Biochemical Engineering Journal, foi realizada por cientistas da Universidade Federal do ABC (UFABC), Universidade Federal de Itajubá (Unifei) e Universidade de São Paulo (USP), com apoio da Fapesp.

Os pesquisadores cultivaram a microalga em um fotobiorreator, simulando condições comuns em efluentes brasileiros. Marcelo Chuei Matsudo, professor da UFABC, explicou que a microalga não apresentou prejuízo em seu crescimento em baixas concentrações dos antibióticos, que frequentemente não são removidos em estações de tratamento de esgoto.

Além da remoção de poluentes, a microalga gerou biomassa com potencial para a produção de biodiesel. Marcus Vinicius Xavier Senra, outro pesquisador do estudo, sequenciou o genoma da microalga e identificou um gene que pode estar relacionado à degradação dos antibióticos.

Os antibióticos não metabolizados por humanos e animais são excretados e frequentemente não são eliminados pelos processos convencionais de tratamento de esgoto. Isso pode levar à contaminação ambiental e à resistência bacteriana. Matsudo destacou a urgência de tecnologias que removam esses micropoluentes, mencionando que a biorremediação com microalgas é uma abordagem promissora para o tratamento de águas residuais.