Descoberta no sistema imunológico revela nova fonte promissora de antibióticos naturais

Cientistas em Israel descobriram uma nova parte do sistema imunológico que pode revolucionar a busca por antibióticos. O estudo, publicado na revista Nature, revela que o proteassoma, uma estrutura celular responsável pela reciclagem de proteínas, possui um mecanismo secreto que libera substâncias químicas letais para bactérias. Essa descoberta pode mudar a forma como entendemos a proteção contra infecções e oferece uma nova fonte para combater as superbactérias resistentes.

Os pesquisadores demonstraram que, ao detectar uma infecção bacteriana, o proteassoma altera sua estrutura e função, transformando proteínas antigas em armas que rompem a camada externa das bactérias. Yifat Merbl, do Instituto de Ciência Weizmann, destacou a importância da descoberta, afirmando que ela revela um novo mecanismo de defesa contra infecções bacterianas, gerando uma classe inédita de antibióticos naturais.

A equipe utilizou um método denominado "revirar o lixo" para identificar esses antibióticos, testando-os em bactérias em laboratório e em camundongos com pneumonia e sepse. Os resultados foram promissores, mostrando eficácia comparável a antibióticos já estabelecidos. Daniel Davis, professor de Imunologia do Imperial College London, considerou as descobertas intrigantes, mas alertou que a transformação dessa descoberta em novos medicamentos ainda requer testes rigorosos.

Com mais de um milhão de mortes anuais devido a infecções resistentes, a necessidade de novos antibióticos é urgente. Lindsey Edwards, professora de microbiologia da Universidade King's College London, expressou otimismo sobre a descoberta, considerando-a uma "mina de ouro" para novos antibióticos, já que os compostos são produtos do corpo humano, o que pode facilitar a questão da segurança na sua transformação em medicamentos.