Sierra Leone enfrenta surto alarmante de mpox com mais de 3 mil infecções recentes

A Sierra Leone enfrenta um surto alarmante de mpox, com mais de 3.000 infecções e 15 mortes registradas em apenas um mês. O aumento rápido de casos levanta preocupações sobre a possibilidade de propagação do vírus para países vizinhos na África Ocidental.

O surto, que começou em novembro, já representa mais da metade das novas infecções no continente africano. Segundo Edyth Parker, epidemiologista do Instituto de Genômica e Saúde Global na Nigéria, a análise de 76 genomas virais sugere que o número real de infecções pode ser quatro vezes maior do que os dados oficiais. "A situação é tão grave — o número de casos continua aumentando rapidamente", afirma Jia Kangbai, epidemiologista da Universidade Njala em Freetown.

Características do Vírus

O vírus do mpox causa lesões dolorosas na pele, febre e, em casos severos, pode levar à morte. Ele é endêmico em várias regiões africanas, incluindo Sierra Leone, onde a transmissão ocorre principalmente entre jovens, tanto homens quanto mulheres. Dados epidemiológicos indicam que o contato sexual é um fator importante na disseminação, com vários trabalhadores do sexo infectados e relatos de lesões genitais.

A cepa predominante no surto atual é a clade IIb, a mesma que causou o surto global em 2022. Jason Kindrachuk, virologista da Universidade de Manitoba, destaca que a densidade populacional e as redes sexuais em áreas urbanas facilitam a rápida propagação do vírus.

Desafios no Sistema de Saúde

O sistema de saúde da Sierra Leone enfrenta dificuldades para controlar o surto, e a situação deve piorar com a chegada da estação chuvosa, que aumentará a aglomeração de pessoas em ambientes fechados. Além disso, outros países africanos também lidam com surtos de mpox, o que pressiona ainda mais os recursos disponíveis no continente.