Cientista revela que 90% das pessoas desconhecem o sentido da propriocepção

Ardem Patapoutian, biólogo e vencedor do Prêmio Nobel de Medicina em 2021, fez sua primeira tatuagem aos 57 anos. O desenho, que ocupa todo o seu braço direito, representa a proteína Piezo, fundamental para o sentido do toque. A decisão de se tatuar foi bem-humorada, com sua esposa, Nancy Hong, sugerindo que ele esperasse um ano para ter certeza de que não era uma crise de meia-idade.

Patapoutian, que emigrou do Líbano para os EUA, expressou preocupações sobre as atuais políticas de imigração e os cortes de financiamento à ciência. Ele destacou que 40% dos vencedores do Nobel nos EUA são imigrantes, mas a administração atual não valoriza nem a ciência nem a imigração. O cientista, que começou sua vida nos Estados Unidos entregando pizzas, agora é um renomado pesquisador no Instituto Scripps, em San Diego.

Em entrevista, Patapoutian relatou sua experiência de sequestro durante a guerra civil no Líbano, o que o levou a deixar seu país natal. Ele enfatizou que muitos jovens sonham em estudar nos EUA, mas as oportunidades estão diminuindo. O cientista também criticou os cortes propostos ao orçamento dos Institutos Nacionais de Saúde, afirmando que isso poderia atrasar pesquisas essenciais e impactar a saúde pública.

Impacto da Pesquisa

Patapoutian explicou que a proteína Piezo é crucial em diversos processos biológicos, como a percepção da dor e o controle da pressão arterial. Ele mencionou que a pesquisa sobre essas proteínas está revelando novas funções, como a regulação do trânsito intestinal. O cientista defende que a pesquisa impulsionada pela curiosidade é vital para o avanço da medicina e da economia.

Ele também comentou sobre a crescente tentação de cientistas em aceitar ofertas de financiamento de outros países, como a China, que busca atrair talentos. Apesar das dificuldades, Patapoutian reafirmou seu compromisso com os EUA, afirmando que não desistirá de seu país facilmente.

Patapoutian concluiu que a ciência deve ser apoiada por meio de pesquisa curiosa, que frequentemente resulta em descobertas significativas. Ele ressaltou que a percepção do corpo, ou propriocepção, é um sentido muitas vezes ignorado, mas essencial para a vida cotidiana.