Inglaterra implementa teste de DNA em recém-nascidos para identificar doenças genéticas

Cada bebê nascido na Inglaterra terá seu DNA mapeado para prever o risco de desenvolver diversas doenças. O NHS (Serviço Nacional de Saúde) anunciou um investimento de £ 650 milhões até 2030, com um projeto piloto começando em outubro de 2024. A iniciativa visa transformar a abordagem da saúde, passando de um modelo reativo para um proativo.

O programa, inicialmente revelado pelo jornal Daily Telegraph, faz parte de um esforço do governo britânico para antecipar e prevenir doenças. O Secretário da Saúde, Wes Streeting, destacou que a tecnologia genética permitirá ao NHS "prever doenças em vez de apenas reagir a elas". O projeto piloto analisará o código genético de cerca de 100 mil bebês.

Objetivos do Projeto

O principal objetivo do mapeamento genético é aliviar a pressão sobre os serviços de saúde. O Departamento de Saúde e Assistência Social afirmou que a genômica e a inteligência artificial serão utilizadas para "revolucionar a prevenção", oferecendo diagnósticos mais rápidos e alertas precoces para doenças. A triagem envolverá o sequenciamento completo do DNA a partir de amostras de sangue do cordão umbilical.

Atualmente, o teste do pezinho já é realizado na Inglaterra, verificando nove condições graves, incluindo a fibrose cística. O novo programa ampliará essa triagem, focando em distúrbios genéticos que se manifestam na infância e têm tratamentos eficazes disponíveis.

Desafios e Considerações

O geneticista Robin Lovell-Badge, do Instituto Francis Crick, ressaltou a importância de ter profissionais qualificados para interpretar os resultados dos testes. Ele alertou sobre a escassez de conselheiros genéticos, essenciais para comunicar informações complexas aos pacientes e suas famílias.

O financiamento também apoiará a iniciativa Genomics England, que busca criar um dos maiores bancos de dados de pesquisa do mundo, com a meta de incluir mais de 500 mil genomas até 2030. O avanço nas tecnologias genéticas promete transformar o NHS, permitindo cuidados personalizados e prevenindo problemas de saúde antes que os sintomas apareçam.